RSSElizabeth. The golden age
Als geen ander spreekt Queen Elizabeth I tot de verbeelding. Als ongehuwde vrouw (vandaar haar bijnaam de Virgin Queen) was ze gedurende 45 jaar de leider van een land dat onder haar impuls uitgroeide tot een wereldrijk. En de 16de eeuw kun je nu bezwaarlijk de meest vrouwvriendelijke noemen.
Regisseur Shekhar Kapur zoomde in zijn eerste film Elizabeth in op deze vrouw die op 25-jarige leeftijd de Britse troon in handen kreeg. Deze eerste film dateert ondertussen van bijna 10 jaar geleden. In The golden age is Elizabeth ongeveer 40 jaar oud. Ze staat langs alle kanten onder druk. Een ongehuwde vrouw zonder opvolger heeft het niet gemakkelijk in die positie, zeker niet als haar nicht Mary Stewart door de katholieken als de echte koning van Engeland wordt aangeduid. Bovendien heeft haar nicht wel een zoon, en dus troonopvolger. Queen Elizabeth kan door haar vooraanstaande positie als protestantse rekenen op de tegenkanting van de paus. Haar regeerperiode wordt dan ook gekenmerkt door vele religieuze twisten. Koning Filips II van spanje ziet zichtzelf als de uitvoerder van de wil van de paus, en bij uitbreiding van God. Hij trommelt een Armada op om de goddeloze Elizabeth te straffen.
Het botsen tussen de Spaanse armada en de Engelse vloot levert mooie beelden op. En doorheen de film was ik onder de indruk van mooie beelden. De regisseur heeft zijn sporen verdiend in de Bollywood industrie en op subtiele wijze is dat ook wel te merken in deze film. Scènes worden vanuuit meerdere hoeken in beeld gebracht en er is aandacht voor drama.
Het zou zonde zijn om de prachtige kostuums en kapsels hier niet te vermelden. Voor de liefhebbers was het alvast smullen. Wat mij ook steeds fascineert is hoe ze aangekleed worden, hoeveel laagjes, hoe alles boven elkaar past en ze er toch als slank blijven uitzien.
Ik wil niet de indruk wekken dat de film alleen maar mooie beelden en kostuums is. De acteerprestatie van Cate Blanchet, die ook al Elizabeth in de eerste film vertolkte, is indrukwekkend. De Spaanse koning Filips II deed me echt schrik krijgen, een schitterende acteerprestatie van Jordi Molla. Sir Walter Railey, die het leven van de koningin overhoop komt halen, wordt vertolkt door Clive Owen, u misschien bekend van Children of Men. Zijn rol wordt in andere recensies met superlatieven beschreven, maar persoonlijk kon hij me iets minder bekoren.
Sowieso is het als kijker moeilijk om een band op te bouwen met één van de personages. Soms gaat het iets te snel en blijft het daardoor een beetje oppervlakkig. Bepaalde feiten lijken me ook iets overgeromantiseerd, zoals de koningin die op het slagveld verschijnt als een Jeanne d’Arc die haar troepen aanvoert. Dergelijke bemerkingen zijn echter onlosmakelijk verbonden met het genre van historische drama’s heb ik de indruk. Waar begint de fictie?
Die historische kanttekeningen kunnen niet beletten dat ik genoten heb van de film en ik hoop van harte dat Shekhar Kapur ons niet nog eens bijna 10 jaar laat wachten op het derde deel van de Elizabeth-triologie. En ja, de volgende keer dat ik de videotheek binnenstap is mijn keuze al gemaakt: tijd om het eerste deel ook eens te zien.
Elizabeth. The Golden Age kan u vanaf morgen gaan zien in de Kinepolis (Ter Platen) en vanaf donderdag ook in de Studioskoop (Sint-Annaplein).
© 2007 GENTBLOGT VZW
Ik hou wel van Cate Blanchett. Ik vond haar vooral goed in ‘Babel’. ‘Elizabeth’ heb ik nog niet gezien.