RSSLifetime Achievement Award voor Mike Leigh
Met Mike Leigh zakt op 14 oktober een van de grote namen van de hedendaagse Britse en bij uitbreiding Europese cinema af naar het Filmfestival van Vlaanderen-Gent. Niet enkel omdat die avond zijn meest recente werk, Vera Drake (waarvan je hier een recensie kan lezen), te zien zal zijn in zaal 4 van Kinepolis, maar ook omdat de man een oververdiende prijs krijgt voor zijn hele oeuvre.
Oververdiend is geen overdreven term als je kijkt naar het indrukwekkende lijstje films dat Leigh de voorbij vijftien jaar heeft gerealiseerd. Na Life is sweet in 1990 en Naked in 1993 kwam de grote doorbraak er in 1996 met Secrets and Lies. Daarna volgden nog Career Girls (97), Topsy Turvy (99) en het opnieuw zeer succesvolle All or nothing (2002).
Maar meer dan een resem goede tot steengoede films, die telkens getuigen van veel zin voor realisme en een scherp inzicht in de wereld van de British working class, is er de werkwijze die Leigh tot een bijzonder cineast maakt. De man start een nieuw project steevast zonder script, met enkel de acteurs rond zich. Samen met hen creëert hij personages en dankzij zijn en hun improvisatietalent rolt na verloop van tijd een script van de persen. Een fascinerende werkwijze, die resulteert in zeer levensechte personages, gebracht door acteurs die de fictie spelen vanuit hun eigen ervaring, hun eigen waarheid. Op de DVD van Vera Drake staat overigens een ‘making of’ van 23 minuten, waarin duidelijk wordt hoe Leigh te werk gaat. Hoofdrolspeelster Imelda Staunton (ook aangekondigd op 14 oktober) vertelt hoe ze met Leigh in het verleden van Vera Drake kroop, hoe ze lazen, keken en voelden hoe Vera Drake destijds haar verhaal beleefde.
Leigh, die samen met Ken Loach en Stephen Frears wordt gezien als meester van het sociaal-realisme, viel al meermaals in de prijzen in Cannes (met ondermeer een Gouden Palm voor Secrets and Lies) en mag dit jaar in Gent een Joseph Plateau Lifetime Achievement Award in ontvangst nemen. In de sectie geheugen van de film draaien dit jaar 7 werken van Leigh:
All or nothing: 12/10 (Sphinx, 22u30) en 15/10 (Kinepolis, 11u45)
Career girls: 12/10 (Sphinx, 17u) en 15/10 (Sphinx, 22u30)
Life is sweet: 18/10 (Sphinx, 22u30)
Naked: 14/10 (Sphinx, 17u) en 17/10 (Sphinx, 22u30)
Secrets and lies: 13/10 (Sphinx, 14u30), 16/10 (Sphinx, 22u30)
Topsy Turvy: 13/10 (Sphinx, 22u30), 21/10 (Sphinx, 14u)
Vera Drake: 14/10 (Kinepolis, 20u), 20/10 (Sphinx, 22u30)
© 2005 GENTBLOGT VZW
Ik kan de welverdiende Plateau-prijs voor Mike Leigh alleen maar toejuichen.
Een duidelijke (en terechte) kennerskeuze van het Filmfestival voor deze icoon van de sociaal-geëngageerde film.
Heb voornoemde films allemaal gezien en plaats mij volledig achter deze post.
Sterke aanraders voor wie de Amerikaanse glitter en glamour even wil opzij zetten voor dagelijks realisme met super hoog acteergehalte.