RSSHop, hop…
Maanden geleden werd ik verrast op een biermand met Gentse biertjes, kwestie van mijn integratie te beklinken, veronderstel ik. Al zijn zo’n dingen relatief natuurlijk. Toch moet ik toegeven dat ik na vijf jaar officieel inwoner van Gent te zijn niet direct wist waar me aan te verwachten. Bier uit Gent? Verder dan Augustijn geraakte ik niet echt. Het mandje is ondertussen bijna leeg en dat leek me wel een goede aanleiding voor een artikeltje.
O ja, de mand kwam van bij de Hopduvel, vandaar het licht commerciële kantje aan deze tekst. Ik kan u al meteen verzekeren dat uw nederige dienaar hier op geen enkele manier rijker van geworden is, enkel met een paar leuke weetjes over dit Gentse begrip. Santé!
Alles begon in 1980 toen Toon Denooze en Moniek Van Liefferinge een café, gespecialiseerd in Belgische bieren, openden in de Rokerelsstraat te Gent. Het kreeg de naam Hopduvel, een mythologisch begrip in de geschiedenis van de hoppeteelt rond de streek van Aalst en Asse. Enkele jaren later kwam daar de drankenhandel Hopduvel bij. Op ongeveer hetzelfde moment richtte Toon een huisbrouwerij in, vlak naast het café. Met brouwer-lesgever Frank Wuystenraedt werd menig experiment uitgevoerd en ontelbare kruidencombinaties uitgetest. Het resultaat werd een kruidenbier dat de naam “Stropken” kreeg. Dit bier werd op grote schaal gebrouwd in een Brugse brouwerij het Hamerken, nu gekend onder de naam de Gouden Boom. Gaandeweg werd nog wat gesleuteld aan het recept en werden steeds minder kruiden gebruikt. Stropken is nu een amberkleurig biertje met een ronde, eerlijke smaak. Sinds enkele jaren wordt het gebrouwen wordt bij brouwerij Van Steenberge/Bios in Ertvelde, zowat de huisbrouwerij van de Hopduvel.
De eersteling smaakte duidelijk naar nog. Uit de drang naar behoud van de Hopduvel maar ook van de Belgische bieren groeide het idee om meer eigen bieren op de markt te brengen. Voor het brouwen zelf sprak men enkele kleine, kwalitatief hoogstaande brouwerijen aan. De distributie van de “Hopduvelbieren” kon door de drankencentrale die ondertussen naar de Coupure verhuisd was verzekerd worden. In 1989 zag Chateau des Flandres het levenslicht, een bruin aromatisch bier van 8 alc.vol.%. Dit bier vond ik niet terug in mijn mandje wel twee flesjes met grappige etiketten en dito namen: Blondine en Brunette. Goed geraden, het gaat om respectievelijk blond en bruin bier, met een sterke hopsmaak en een behoorlijk alcoholpercentage (9 alc.vol.%). Door de bescheiden commercialisering kenden deze bieren een langzame maar zekere groei.
Later toen bleek dat de smaak van de consument evolueerde en donkere bieren wat minder goed in de markt liggen, kwam de Gentse tripel het assortiment Hopduvelbieren uitbreiden. Dit blond bier heeft een ietwat bittere en licht aromatische smaak afkomstig van op Duitse, Tsjechische en Oostenrijkse hop met sterke aroma’s. Met een alcoholpercentage rond de 7 Ã 8% bekomt men voldoende “body” en smaakvastheid. Ook het Gravensteenbier, dat zowel in trippel als in dubbelversie bestaat is een “zware” jongen met een moutige smaak.
Alle Hopduvelbieren hebben een unieke samenstelling en worden gebrouwen aan een goede prijs-kwaliteitverhouding. Door meerdere soorten gist te gebruiken kunnen ze de stabiliteit van het bier waarborgen. De nagisting op fles zorgt voor een verdere smaakevolutie en een lange houdbaarheid. Dankzij het speciale brouwproces blijven de tijdens de gisting gevormde bijproducten (hogere alcoholen) tot een absoluut minimum beperkt, waardoor het bier absoluut niet “katerachtig” is en ook na een pintje teveel, ‘s anderendaags uw hoofd met rust laat. Ten minste zo verzekeren de brouwers ons…
Laat het u smaken, zou ik zeggen. Ik heb in elk geval dorst gekregen van dit artikel. Met dit mooie weer zou ik een bezoekje aan het café en de prachtige tuin zeker niet afslaan. Ik weet dat er soms geklaagd wordt over de bediening, maar persoonlijk heb ik er nog nooit last van gehad.
Drankencentrale Hopduvel, Coupure Links 625, 9000 Gent. Tel. 09/225.20.68; Kaffee De Hopduvel, Rokerelsstraat 10, 9000 Gent. Tel 09/225.37.29
© 2007 GENTBLOGT VZW
Hmmm, en met dat weer, vlug mijn dorst gaan lessen …
“Ik weet dat er soms geklaagd wordt over de bediening, maar persoonlijk heb ik er nog nooit last van gehad”
Dat is straf, Patricia. Ik ben er afgelopen jaren tientallen keren geweest. Telkens hetzelfde scenario: echt vééél te lang wachten op bediening + onvriendelijke overstresste obers. Onlangs gezworen dat ik er niet meer kom.
tja, misschien doe ik er langer over om te kiezen of ben ik niet zo ongeduldig?
Inderdaad, mijn ervaring is ook een heel serieus probleem van motivatie. Obers die niets doen, verkeerde glazen brengen, onvriendelijk zijn. Bestellingen vergeten, onvriendelijke kijken, te lang laten wachten, maar een gedeelte van de bestelling brengen, en zich niet eens verontschuldigen. Bestelling gebrekkig of niet noteren, en dan doodleuk niet minuten laten komen vragen: “wat wilden jullie ook weer hebben?”.
Bovendien: ook geen vakbekwaamheid. Als je 100 bieren op je kaart hebt staan, dan ben je het aan jezelf verplicht ook aandacht te hebben voor die bieren. Helaas: niets meer van over.
Ik weet niet, misschien zijn er wel huiselijke problemen of zo, waardoor de uitbater niet meer zijn volle aandacht kan schenken aan het café. Maar als men een beetje respect heeft voor zijn klanten, dan sluit men eerder dan de klanten als uitschot te behandelen. Nee, mij zien ze daar niet meer.
Volledig akkoord met de uitleg van Cynia en Ivan,om dezelfde reden zien zij mij daar ook niet meer!! En, Patricia, ik ben nochtans een geduldig en geen moeilijke persoon.
De Hopduvel, mij zien ze daar ook niet meer. Niet alleen het ellenlange wachten en wachten en wachten, maar de laatste keer (enige jaren terug nu al), bleek de salade die bij de diverse gerechten geserveerd werd regelrecht rot. Niet één blaadje, niet bij één persoon, maar echt gewoon rotte sla op al onze borden.
Zo gedegouteerd waren we dat we het zijn afgetrapt om daar nooit meer terug te komen.
Laatst waren we in de Hopduvel, ruim voordat de keuken zou sluiten. Toch voor de zekerheid eens checken bij de bar of onze bestelling nog zou kunnen worden opgenomen (uitgehongerd en in de buurt is nu eenmaal niet zo veel te vinden). Het antwoord: tuurlijk, geen probleem. Na lang wachten, ettelijke keren de obers vragen om toch maar die bestelling op te nemen (en daarbij genegeerd of afgeblaft worden, terwijl de grote baas rustig porto zit te drinken en niet naar het café omkijkt) is het na drie kwartier plots ‘sluitingstijd’ van de keuken. Gevolg: de bestelling kan niet meer opgenomen worden – zelfs ondanks het feit dat het ons verzekerd was. Uit armoede en om de ergste honger te stillen hebben we dan maar wat kaas besteld. En meteen ook gezworen daar nooit nog te gaan eten of drinken. Het was immers niet de eerste keer (en dan hou je nog geen rekening met steeds verkeerde bestellingen, vuile glazen en de meer dan onvriendelijke bediening (op een kelner na).
Neenee, voor speciaalbieren ga je dan beter naar de Dulle griet. Vriendelijk, vlot, gezellig. Geen eten weliswaar, maar aan St-Jacobs vind je wel lekkere frietjes… De Hopduvel, dat is voor altijd afgeschreven.
Hopduvel is compleet waardeloos qua bediening. Ik ben er al vaker geweest en het is altijd hetzelfde.. onvriendelijke en onbeleefde mensen, niet te schatten! De laatste keer kwamen de kroketten na de maaltijd, waren ze bevroren en toen we ze, na vriendelijk vragen ze nog even op te warmen, terug kregen waren ze nog altijd bevroren. Nu ben ik zelf geen specialist in stiptheid, dus geen gigantisch probleem, maar werkelijk geen ‘sorry’ of ‘oei foutje’ gekregen, integendeel, die kerel werd kwaad op mij! Niet te geloven. Triestig, echt waar! Ik raad iedereen af om er naar toe te gaan. Dan nog liever naar een vierderangsrestaurant of café waar de mensen wel vriendelijk zijn! Mij krijg je er niet meer binnen.
Ondanks alle negatieve commentaren hier ben ik er vorige week nog eens geweest, en nu echt wel een fantastisch dieptepunt bereikt: de ober weigerde gewoon om te bestellen! Wie drank wou, moest die maar zelf komen halen en kreeg er gratis een beet en een snauw bij. Nog nooit meegemaakt. Ik ben benieuwd hoe lang het nog duurt voor ze daar (terecht!) failliet gaan. Spijtig, ik vond zo’n biercafé wel goed, maar dit tart alle verbeelding.