RSSTuinenpad
Vorige zondag kon u –voor de zesde keer– in een aantal Gentse tuinen binnenkijken (tien privétuinen en één openbare). In 1998 begon de voormalige Dienst Culturele Zaken (nu Departement Cultuur) samen met de Dienst Monumentenzorg een project rond stadstuinen, om het vele groen in de stad in het daglicht te stellen. Het project kon op zoveel bijval rekenen dat het ondertussen is uitgegroeid tot een heus evenement. Gedurende twee zondagnamiddagen kan u –onder begeleiding– grasduinen in een aantal Gentse privétuinen.
Van de elf tuinen –ik heb ze niet allemaal bezocht– was ik vooral verknocht aan de tuin in de Smidsestraat. Dat is namelijk de tuin van een pastoorswoning, waar ik in mijn prille jeugd (we spreken voornamelijk over de tweede helft van de jaren 70) heel vaak ben geweest.
Mijn groottante (de zuster van mijn moeders moeder) was er dienstbode bij de pastoor, en dus kwamen wij daar vaak op visite. Ik herinnerde mij een grote tuin, met een wandelpad (in de vorm van een ‘8’), een moerbeiboom, een vogelkooi achteraan over de ganse breedte van de tuin, een vijver in de achterste lus van de ‘8’, en een terras dat hoger lag dan de tuin en dat aan de keuken grensde. Mijn groottante en de pastoor zijn daar een 20 jaar geleden uit verhuisd naar een nieuwbouw pastorie in de Rijsenbergstraat (ondertussen is de pastoor overleden en woont mijn groottante alweer elders –maar nog steeds in de buurt), en sindsdien heb ik die tuin niet meer gezien. Maar in mijn herinneringen was die gigantisch.
De tuin blijkt nog steeds groot, maar vanzelfsprekend kleiner dan dan in de herinneringen van een tienjarige knaap. Van de ‘8’ blijft enkel nog het open achterste deel over, de moerbeiboom en de vogelkooi zijn weg, de vijver en het terras zijn er nog. Er woont nog steeds een pastoor, en er speelde een meisje dat niet ouder kon zijn dan toen ik er de laatste keer geweest was.
De huidige pastoor heeft er een vijgenboom geplant, een olijfboom, en aan de muur tegen de Sint-Paulusschool groeien drie kiwiplanten, met een jaarlijkse oogst die goed is voor zo’n veertig kilo vruchten! De kiwi’s, zo vertelde de pastoor, worden pas in de winter geplukt, en rijpen dan nog geruime tijd in schalen. Ze zijn niet zo groot als de vruchten die we in de winkel vinden, maar de smaak is des te rijker. Groene handen heeft die man, zoveel was duidelijk. Hij maakt zijn eigen compost, en gezien de pracht van de tuin varen de planten daar alleen maar wel bij.
—
De tuin staat niet altijd op de voorgrond voor de gids: we kregen vaak meer te horen over de gevel, de architect van het huis en de geschiedenis van de buurt, dan van de tuin en de planten en bomen. Eén gids vertelde 20 minuten over de architect van het gebouw en de gevel, en beperkte haar informatie in de tuin tot opmerkingen als ‘dat daar is een mooie struik, met blaadjes die altijd groen blijven, en daar ziet u een boom.’
De ontvangst was altijd hartelijk. Bij sommige tuinen kregen we ook een blik op het leven van de bewoners van het bijhorende huis, en werden we vergast op heerlijke vlierbloesemdrank. Of chai tee. Of koekskes en pralientjes en nog meer drankjes bij de immer vriendelijke Catharina Segers en Kwiekske.
Elk van die tuinen heeft zo zijn verhaal, maar dat kan u alleen maar ontdekken door er zelf langs te gaan. Bij het ticket krijgt u overigens een brochure, met naast een aantal foto’s, ook een beschrijving van de vegetatie in de tuin.
Tuinenpad, binnenkijken in 10 privétuinen en 1 openbare tuin, u kan het nog meemaken op zondag 10 juni, van 14u tot 17u30. Er zijn 750 tickets beschikbaar; in ruil voor 5€ krijgt u 1 ticket + 1 brochure; voor 6€ krijgt u 2 tickets + 1 brochure. Tickets zijn beschibaar in de Stadswinkel, Woodrow Wilsonplein 1.
© 2007 GENTBLOGT VZW