Gentblogt

Feesten met een volle blaas?

zaterdag 14 juli 2007 21u57 | Tessa | 7 reacties
Trefwoorden: toiletten, vrouwen.

Baharak Bashar studeerde geologie aan de Gentse Universiteit en werkt vandaag als programmamedewerker aan het Canvas programma “over leven”, wetenschapdocumentaires. In Gent is Baharak geen onbekende. Welke Gentenaar zag de affiches met de wildplassende krullenbol niet hangen? Welke Gentenaar heeft Baharak niet aangesproken over haar petitie op de Gentse Feesten aan het Baudelopark? Voor al die Gentenaars wiens aandacht Baharak niet kon trekken, hier een uitgebreid interview…

Een vereniging die ijvert voor gratis vrouwentoiletten? Hoe bedenk je het?

Baharak Bashar: “Omdat er lange rijen aan de vrouwentoiletten stonden en de nood hoog was, dook ik de bosjes in om te plassen. Agenten betrapten me, beledigden me en dreigden met een boete voor openbare zedenschennis van 250 euro! Waar moet ik dan mijn behoefte doen, vroeg ik de agenten. Er zijn lang niet evenveel én volwaardig sanitair voor vrouwen als voor mannen in het stad! Tegen mijn zin bood ik mijn excuses aan en vertrok zonder boete, maar mét een baksteen in de maag. Die baksteen groeide uit tot een heuse vereniging: Plasactie – Leg mijn blaas het zwijgen niet op.

Een plasactie, hoe pak je dat aan?

“Tijdens de Gentse Feesten in 2005 ondervroegen we 417 vrouwen over hun plasgedrag. Wat doen ze als de nood het hoogst is? 22 % antwoordde dat ze naar huis gaan. Daarvan zijn we echt geschrokken! 37 % gaf aan dat ze zouden wildplassen indien er geen alternatief was.
Veel mensen lachen of zijn gegeneerd als je hen bevraagt over hun toiletgewoontes, maar toch ondertekenden bijna 10.000 mensen onze petitie! Voldoende bewijs voor de erkenning van het probleem, lijkt me.”

Hoe luid is de schreeuw om openbare toiletten?

“De mensen klagen en zagen over het tekort, dat ze lang moeten zoeken, te veel moeten betalen, dat de toiletten niet proper zijn, dat er vandalisme is, dat ze zich soms onveilig voelen om van publieke toiletten gebruik te maken, enz. maar als puntje bij paaltje komt, trekt iedereen zijn plan. Sommigen drinken minder om minder te moeten gaan, anderen voelen zich verplicht iets te consumeren, nog anderen houden hun adem in tot ze een publieke (betaal-)toilet hebben gevonden of duiken uiteindelijk achter een auto.”

Het zijn nu Gentse Feesten. De lange rijen aan de betaaltoiletten zijn een ideale manier om contacten te leggen, niet?

“Het is niet moeilijk dat de rijen voor de dames toiletten altijd veel langer zijn dan die voor de herentoiletten. Ga ‘s binnen en tel de plaspunten die voorzien zijn voor elk sekse. Bijna elke toiletblok telt meer plaspunten, urinoirs en gewone toiletten, voor mannen. Toch duurt een toiletbezoek van een vrouw 2 keer langer. Reken zelf maar uit…”

Hebben jullie inspanningen al iets opgeleverd?

“We hebben de voorbije 3 jaar al veel media-aandacht gekregen. Te veel om op te noemen. Neem maar ‘s een kijkje op onze website. Heel belangrijk is het om aan te stippen dat de Stad Gent al met een publiek sanitair plan rondliep toen ik met mijn petitie startte. Maar ik en later wij, als actiegroep, hebben extra aandacht gevestigd op de discriminerende positie van de vrouwen binnen dat plan.”

En hoe is de situatie in Gent vandaag?

De permanente urinoirs hebben Gent veel geld gekost, aan productie en plaatsing. Om nog maar te zwijgen van het dagelijkse onderhoud van zo’n 40 urinoirs in het Gentse. Naast de permanente urinoirs, zijn er ook bijna 100 gratis plaspunten in de stad Gent waar zowel mannen als vrouwen gebruik van kunnen maken. Daar heeft Gent de laatste 2 jaren écht haar werk van gemaakt. Ze hebben zelfs een plasfolder (te verkrijgen bij de infodiensten van het Stad) waar alle adressen en openingsuren op zijn vermeld.”

Volstaat dat voor de massa tijdens de Gentse Feesten?

“Tijdens de Gentse feesten zijn er 4 locaties waar vrouwen gratis kunnen plassen. Hoewel 4 locaties voor vrouwen in vergelijking met meer dan 150 urinoirs in de hele Gentse Feesten zone onvoldoende is om de discriminatie van de vrouwenplas weg te werken, is dit initiatief van de Stad Gent een stap in de goede richting. We juichen de inspanningen toe, maar er is meer werk aan de winkel. We vinden bovendien niet dat dit enkel een zaak van het stadsbestuur is. Ook de Provincie en zelfs de Vlaamse overheid moeten hun verantwoordelijkheid nemen. Het is absurd dat de Stad de Provincie moet betalen om hun sanitair gratis aan te bieden aan de feestgangers.”

En wat brengt de toekomst?

“Van de Cel Stedenbeleid en de Cel Gelijke Kansen hebben we subsidies gekregen om in het kader van het project “Vrouw zijn in de stad” de beschikbare toiletten in Gent zichtbaarder te maken. We maakten ontwerpers warm voor het idee om een ecologisch en toegankelijk sanitair te ontwerpen dat binnen de stad Gent past en door iederéén kan gebruikt worden. De ontwerpwedstrijd van dit uniseks toilet was een succes. Op dit moment evalueren we de behaalde resultaten. Ze zullen vanaf oktober gepubliceerd worden.”

Heb je nog handige tips voor Gentenaars-met-een-volle-blaas?

Dat ze in principe in alle openbare gebouwen, zoals politiebureau, stadhuis, provinciehuis, het huis van Hygiëne, sporthallen, zwembaden, begrafenisplaatsen, enz. gratis kunnen plassen. Deze gebouwen worden onderhouden met geld van de belastingbetaler, dus mogen ze de toegang niet weigeren. Wees assertief!

© 2007 GENTBLOGT VZW