RSSDe wereld aan onze voeten
Google Earth kent iedereen ondertussen wel, het offline broertje van Google Maps met een pak extra mogelijkheden dat Google in 2005 op de wereld losliet.
De combinatie van satelietbeelden, luchtfoto’s en kaarten sloeg in als een bom. Mensen gingen spontaan hun eigen huis zoeken en natuurlijk zien wat er in de tuin van hun buurman staat. Of wie er ligt. In ieder mens schuilt een voyeur, dat is ondertussen wel duidelijk.
Maar het werd meer dan dat. Er ontstonden communities die de weetjes over Google Earth met elkaar deelden, en overal ter wereld doken er speurneuzen op die de vreemdste gebouwen, vliegende vliegtuigen, militaire domeinen, mysterieuze graancirkels en natuurlijk topless zonnende vrouwen zochten.
Maar Google Earth kan natuurlijk ook nuttiger toepassingen hebben. Een routeplanner had u wellicht al, maar de integratie met de zoekmachine van Google biedt een massa mogelijkheden.
Of u gaat op reis en u wil een hotel boeken? Natuurlijk doet u dat via het internet, maar nu zoekt u ook snel even op of de verstrekte informatie wel klopt. Ligt dat idyllisch ogende goedkoop hotelletje toevallig niet vlabij een storende autostrade? Google Earth geeft u het antwoord!
En eigenlijk hoeft u niet meer op reis hé. Toch niet om iets te zien want Google Earth voorziet nu immers ook in 3D-beelden van bekende gebouwen en toeristische bezienswaardigheden. De Mount Everest in 3D? Geen probleem, start maar even Google Earth op. Het stadhuis van Antwerpen nog nooit gezien? Dat is niet erg, dat van Gent staat nog niet op Google Earth, maar je dat kan je wel echt gaan bekijken. (Oja, iemand zin om 3D-gebouwen van Gent te maken? Dat kan met dit programma en zet ze daarna online!)
Hebben touroperators nu helemaal gedaan? Ach welnee, de slimsten springen mee op de bus en laten je hun safari’s proeven op het scherm via … Google Earth. If you can’t beat them, join them!
De ooit zo populaire Microsoft Flight Simulator heeft zelfs concurrentie gekregen uit deze hoek, want hoewel Google er geen reclame voor maakt bevat Google Earth een echte vliegsimulator.
En sinds kort kan je ook de sterrenhemel gaan verkennen. Google heeft immers een deal gesloten met een bedrijf dat hen beelden van Hubble-telescoop levert waardoor je nu virtueel je eigen sterrebeeld van dichtbij kan gaan bekijken. Maar niet alleen dat. Google plaatste ook enkele historische tekeningen van het heelal online waarmee je kan zien hoe onze visie op de andere planeten is geëvolueerd.
Google Earth werkt met een set van lagen die extra informatie bevatten. Wegenkaarten zijn zo’n laag, maar ook 3D-gebouwen, het weer, bezienswaardigheden, uitgaansmogelijkheden, … Je kan het zo gek niet bedenken of het bestaat. Je kan zelfs een laag opzetten waarmee je beschikbare Wikipedia-artikels kan opvragen. Of foto’s, die dan ook door u en mij kunnen worden aangeleverd via Panoramio.
En daar schuilt de grote kracht van Google Earth; de mogelijkheid om iedereen toe te laten zelf informatie toe te voegen en deze te delen met andere mensen op het internet. Foto’s zijn het meest voor de hand liggend, maar sommige mensen gaan nog een stapje verder.
Pascal Laureyn is zo iemand. Op zijn blog, www.belgeoblog.be, schrijft hij niet alleen over alle nieuwtjes in Google Earth, maar ook over alle leuke plekjes in België. Maar dat is niet alles. Zo plaatst hij ook af en toe oude kaarten op Google Earth. Zo kan je met de kaart van Expo58 de wereldtentoonstelling herbeleven.
Maar er is niet alleen een kaart, Pascal had ook heel wat foto’s van de paviljoenen van de wereldtentoonstelling liggen en heeft die ook beschikbaar gemaakt waardoor je je al een heel wat beter beeld kan vormen. En dat is nog niet alles, welnee, je hebt ook nog de laag met Panoramio-foto’s die je kan aanzetten en je kan ook nagaan wat Wikipedia allemaal te vertellen heeft over dat intigrerend stukje Brussel.
Een prachtig staaltje van wat er mogelijk is met de huidige technologie.
En nu kom ik eindelijk tot het doel van dit lange, bijna commercieel aandoend, betoog. Pascal plaatste ook historische kaarten van Belgische steden online. Antwerpen, Brussel, Luik, Diest, Oudenaarde, … en in dat rijtje ontbrak tot voor kort Gent.
Tot vorige week, nu prijken er trots ook een viertal oude stadskaarten van Gent op Google Earth! Nu kan je zien hoe jouw buurt is geëvolueerd door de eeuwen heen. Spring met een muisklik van 1612 naar 1657, of naar 1794. Of ga eens een kijkje nemen in 1921. Prachtig nietwaar?
Maar eigenlijk is vier een beetje weinig, vermoedelijk hebben onze lezers wel nog een oude stadskaart tussen één of ander boek steken of trots in de huiskamer hangen. Zou het niet mooi zijn om deze te laten inscannen en te delen met de rest van de wereld?
Of misschien kunnen we ook zo’n dossier samenstellen over de wereldtentoonstelling van 1913 in Gent? Iemand een mooie kaart uit die tijd en een verzameling postkaarten? Stuur ze dan naar Pascal en hij zet onze trotse stede naast haar historische rivalen op Google Earth.
© 2008 GENTBLOGT VZW
Mooi werk, Peter!
Bedankt, Peter, voor je uitgebreide uitleg over de mogelijkheden met Google Earth.
In de praktijk werk ik echter liever met de resultaten gevonden via http://www.maps.live.com van Microsoft.
Naast een duidelijk stratenplan krijg je in ” Bird’s eye ” een haarscherpe recente luchtfoto van het gezochte onderwerp. Zo kon ik in no time het adres van een familielid in Boyds (USA)opsporen met een scherp beeld van zijn huis met tuin in een nieuwe woonwijk. Toegegeven, dit geldt nog niet voor alle werelddelen.
De luchtfoto’s van Google zijn van grotere hoogte genomen.
Als leek veronderstel ik dat Google en Microsoft bikkelharde concurrenten zijn die vechten om de beste te zijn.
Of heb ik het verkeerd voor?
Inderdaad, de resolutie van de foto’s van Microsoft is stukken beter. Voorlopig toch, want als je Nederland opvraagt in Google Earth is de resolutie al hoger dan deze van België.
Waar het hier vooral over ging zijn de mogelijkheden van Google Earth, en daar kan Microsoft nog een puntje aan zuigen.
Maar binnen enkele maanden spreken we misschien al helemaal anders …
Ik heb in ieder geval met Google New York gezien tot en met ieder detail..
Sommige gebieden zijn in Google Earth in verbluffend hoge resolutie te bekijken. (ga maar eens naar de luchthaven van Frankfurt, je ziet er zelfs de technici bezig aan vliegtuigen). Voor België is het echter huilen met de pet op. Behalve de corridor Antwerpen-Brussel, Luik, Charleroi en Oostende zijn er nauwelijks hoge-resolutiefoto’s gebruikt.
Heel interessant artikel! Ik heb zo ontdekt dat er al een 18-tal 3d-gebouwen over Aalst bestaan.
Pieter
Hallo, enig idee of deze dingen nog online staan? Belgeoblog is offline, maar ik had graag de historische kaarten van Gent teruggevonden om in Google Earth te bekijken.
Bedankt!