RSS11.11.11 schippert tussen Noord en Zuid
Een rondvaart met de Gentse Barge in de Gentse Haven, een fijn initiatief van enkele lokale 11.11.11-comités. ‘Waardig werk in Noord en Zuid’ is het jaarthema en daarvoor werden volgende bootgasten uitgenodigd: John Vandaele (journalist bij MO) en Karel Van Bever, bekend van het boek ‘Dokter in overall’ waarvoor hij negen maanden undercover werkte als arbeider.
De boot waarmee we door de haven voeren – een historische reconstructie van de Gentse Barge – is op zich een prachtig bewijs van hoe waardig werk de kortste weg naar sociale (op)waardering kan zijn. Voor de reconstructie werden immers langdurig werklozen en kansarmen tewerkgesteld en het overgrote deel van deze groep is momenteel actief op de arbeidsmarkt.
In het debat hoorden we John Vandaele enkele westerse clichés nuanceren. Bijvoorbeeld over het economische spook dat globalisering heet, of hoe de werkomstandigheden in China of India niet zo zwart-wit zijn als het idee dat wij er doorgaans over hebben. Karel Van Bever had het eerder over de arbeidsomstandigheden in eigen regio en over hoe flexibiliteit vaak eenzijdig wordt ingevuld door werkgevers, hoe werknemers steeds vaker slaven van de flexibilisering zijn, onder druk van targets en vele andere dure woorden. Hoe er in eigen land vaak een loopje wordt genomen met evidente arbeidsrechten en -voorwaarden. Een gezonde werkomgeving bijvoorbeeld, één van de beweegredenen voor het boek van Karel Van Bever die in zijn dokterspraktijk steeds vaker te maken kreeg met patiënten met klachten over toenemende stress op het werk. Bovendien vond hij veel wetenschappelijke literatuur over de nefaste invloed van deze toegenomen flexibiliteit op de gezondheid van werknemers. Wij horen elke dag dat het “in ‘t buitenland veel slechter is”, het lijkt wel een drogreden om de situatie hier niet aan te pakken.
En natuurlijk is het elders vaak erger. De helft van alle werkende mensen in de wereld verdient minder dan anderhalve euro per dag. Werken en straatarm blijven, dat klopt niet. Werknemers hebben recht op waardig werk, op een fatsoenlijk inkomen en op sociale bescherming. Rechten van werknemers staan overal ter wereld onder druk. Werknemers worden al te vaak als een onkost beschouwd, iets waarop je kunt besparen als het te duur is. Werknemers worden kwetsbaarder en krijgen in vele landen niet het recht om hun stem te te laten weerklinken en het onrecht aan te klagen. Internationale solidariteit is broodnodig om ook in het Noorden goede lonen en arbeidsvoorwaarden te kunnen blijven afdwingen.
Maar geniet ook even van Hans zijn foto’s van de Gentse Kanaalzone.
© 2008 GENTBLOGT VZW