Gentblogt

Outerthought: Gentse Software for Life

dinsdag 23 december 2008 10u32 | teun | 5 reacties
Trefwoorden: music for life.

Eén van de gulle gevers van onze Gentblogt Music for Life actie is de Gentse onderneming Outerthought. Je vindt hun banner deze week op onze homepagina: Gentse Software for Life. Wij dus van de redactie richting het Technologiepark van Zwijnaarde om kennis te maken met Outerthought.

(GB) Hallo Outerthought, wie of wat zijn jullie eigenlijk?

(OT) Dag Gentblogt, allereerst willen we zeggen dat we jullie actie ‘vrie wijs’ vinden: super dat we op deze manier onze bijdrage kunnen doen aan Music for Life! Wij, dat zijn zes softwareontwikkelaars die sinds 2001 oplossingen leveren rond content- en kennismanagement aan grote en kleinere organisaties wereldwijd.

(GB) Wereldwijd? Zeg eens?

(OT) Wel, we hebben een redelijk diverse lijst van klanten: we zijn o.a. verantwoordelijk voor de website van de Vlerick Leuven Gent Management School, maar ook de BBC en de Canadese kustwacht zijn klanten van ons.

(GB) En wat doen jullie dan voor die klanten?

(OT) Outerthought is eigenlijk een technologiebedrijf: we bouwen toepassingen voor het beheren van complexe document- en informatiedatabanken. Websites dus, maar ook interne databanken voor het beheren van documentatie en lesmateriaal, eigenlijk alle informatie die in een organisatie rondgaat die niet per sé in operationele systemen zoals de boekhouding of ERP systemen past. Alle informatie over de informatie dus, zeg maar. Dat kunnen handleidingen zijn, of juridische databanken, productcatalogen, vanalles eigenlijk.

(GB) En waarom noemen jullie dan jezelf een technologiebedrijf?

(OT) We hebben eigenlijk twee hoofdactiviteiten: enerzijds bouwen we volledige sleutel-op-de-deurprojecten aan de hand van onze eigen producten, en anderzijds ondersteunen we andere softwarebedrijven die onze toepassingen herverpakken en toepassen voor hun klanten. Zo levert Schaubroeck uit Nazareth bijvoorbeeld website- en intranet-toepassingen aan tal van lokale besturen die op hun beurt gebaseerd zijn op onze producten. Wij leveren dus de bouwstenen, en zij bouwen daar hun product mee.

(GB) Over welke producten hebben jullie het dan?

(OT) Ons eigen vlaggenschip is ‘Daisy’, een open source content management systeem. Voor softwareontwikkelaars bouwen we daarnaast aan een raamwerk dat ‘Kauri’ heet. Met Kauri kan een softwarebouwer beter en sneller internet-toepassingen bouwen. Wij helpen hen dan om zichzelf Kauri zo vlot mogelijk eigen te maken, en Kauri of Daisy aan te passen of uit te breiden naargelang hun wensen.

(GB) ‘Open Source’, zei je: wat is dat?

(OT) Open Source wil voor ons zeggen dat we een gemutualiseerd ontwikkelingsmodel hanteren. Voor een klein bedrijf als het onze is het niet evident om de grote kost van productontwikkeling op ons eentje te dragen. Daarom zoeken en vinden we klanten die mee willen investeren in de ontwikkeling van gezamenlijke producten. De ontwikkeling van Daisy bijvoorbeeld wordt structureel gedragen door een tiental organisaties, die door projecten bij ons te bestellen ervoor zorgen dat Daisy steeds beter en krachtiger wordt. Om de instap in dit model zo laagdrempelig mogelijk te maken, stellen we Daisy via een open source licensiemodel gratis ter beschikking: dat is voor ons de beste reclame, en zorgt er ook voor dat niemand bang moet zijn dat Daisy succesvol wordt binnen zijn of haar organisatie: je betaalt immers niet voor het gebruik van onze software, maar enkel voor onze dienstverlening. Dat, en iedereen mag de broncode inkijken natuurlijk.

(GB) Wow, dus eigenlijk zijn jullie al behoorlijk vertrouwd met liefdadigheid, aan de hand van software dan toch?

(OT) Dat klopt – we geven graag onze software weg. Er zijn trouwens weinig producenten van open source software hier in België. We trachten op die manier een verschil te maken, zonder natuurlijk onze eigen rendabiliteit uit het oog te verliezen natuurlijk.

(GB) ‘Gentse Software for Life’, dat klinkt alsof jullie fier zijn op jullie Gentse afkomst?

(OT) Gek genoeg is bijna iedereen bij ons een West-Vlaming. :-) Maar ja: we zijn fier een Gents bedrijf te zijn. We mogen dan wel internationale klanten hebben, we werken graag van onder onze gouden draak. En we willen dat in de toekomst nog meer gaan doen: Outerthought is bestuurslid bij Gent “Big in Creativity” (www.gentbc.be), het innovatieplatform voor de Gentse regio dat opgericht werd door stad Gent, de provinciale ontwikkelingsmaatschappij en UGent. En we hebben onlangs beslist om ook ons wagenpark te verGentsen: al onze wagens worden op termijn lokaal geproduceerde en aangekochte Volvo’s. Want in deze moeilijke economische tijden mogen de kleintjes ook al eens de grote helpen, vinden we.

(GB) Leuk! Bedankt voor de uitleg, en nog veel succes in de toekomst hé.

(OT) Jullie ook!

Dit artikel werd gesponsord.
De financiële bijdrage gaat integraal naar Music for Life 2008.

© 2008 GENTBLOGT VZW