Gentblogt

Middeleeuws kindermasker gevonden in Gent

vrijdag 4 september 2009 14u42 | Michel Vuijlsteke | 3 reacties
Trefwoorden: archeologie, kinderen, Korenmarkt.

Terwijl de Gentse stadsarcheologen ondertussen al zijn verhuisd naar het Emile Braunplein, leverden ook de opgravingen op de Korenmarkt recent nog een verrassing op. Bij het zeven van bodemmonsters van de Korenmarkt werd immers een middeleeuws kindermaskertje aangetroffen. Het masker, gemaakt uit een lap leer, zou volgens de archeologen dateren uit de tweede helft van de 12de eeuw. Het zou de eerste keer zijn dat in ons land zo’n masker wordt gevonden. Gelijkaardige vondsten zijn onder meer in Nederland gekend, maar dateren veelal uit de 14de en 15de eeuw.

Sinds 2007 heeft de Gentse Dienst Stadsarcheologie al heel wat grond verzet op de Korenmarkt. De opgravingen moesten informatie opleveren over de ontwikkeling van deze plaats, de Sint-Niklaaskerk en latere bebouwing. Eén van de hypotheses was dat de Korenmarkt gegroeid is op een oude, gedempte Leie-arm. Het archeologisch onderzoek wees uit dat de Korenmarkt in oorsprong een laag gelegen en nat gebied was. Vanaf het midden van de 12de eeuw heeft men verschillende ontwateringsgrachten gegraven om het gebied droger te maken. Nadien werden deze grachten gedempt om een plein te creëren. Dit dempingspakket bevatte naast een grote hoeveelheid aardewerk, dierlijk bot, houten voorwerpen, leerafval en metalen voorwerpen ook een heel bijzonder artefact. Dit bijzondere stuk kwam aan het licht bij het zeven van bodemmonsters in de archeologische ateliers van De Zwarte Doos.

Een lap leer waaruit twee ogen en een neus zijn uitgesneden kan worden geïnterpreteerd als een kindermasker. Twee klein gaatjes aan de zijden van het voorwerp werden gebruikt om met behulp van een koordje of stripje leer het masker te bevestigen aan het gezicht. De stroken die onderaan zijn geknipt hadden waarschijnlijk de bedoeling om te wapperen wanneer met het hoofd werd bewogen, andere interpretaties moeten nog verder worden onderzocht.

Laatmiddeleeuwse bronnen geven aan dat er in de middeleeuwen ook kinderfeesten werden gehouden. De kinderen konden zich verkleden en speelden rollenspellen. Een masker kwam daarbij natuurlijk goed van pas. Het is de eerste maal dat een leren masker wordt aangetroffen in Gent, maar het is tevens een primeur voor Vlaanderen en België. Gelijkaardige vondsten zijn ondermeer in Nederland gekend (Kampen en Dordrecht) maar dateren veelal uit de 14de en 15de eeuw. In het Russische Novogrod werden twee 13de-eeuws exemplaar aangetroffen. Het Gentse voorbeeld moet worden gesitueerd in de tweede helft van de 12de eeuw.

Bron: Stad Gent – Dienst Stadsarcheologie

© 2009 GENTBLOGT VZW