RSSMeldpunt Discriminatie: wie, wat en wanneer?
De Stad Gent richtte in 2006 als eerste stad in Vlaanderen een lokaal meldpunt discriminatie op. Het Meldpunt Discriminatie is een laagdrempelig aanspreekpunt voor elke burger die slachtoffer of getuige is van de een of andere vorm van discriminatie. Het Meldpunt (MP) behandelt elke klacht grondig en discreet en verwijst, indien nodig, mensen door. Het werkt daarvoor samen met het Centrum voor de gelijkheid van kansen en voor racismebestrijding en met het Instituut voor de gelijkheid van vrouwen en mannen. Wij hadden een gesprek met Nico Vandeputte van het Meldpunt Discriminatie (MP). In het najaar komt er een tentoonstelling rond uiterlijk met massa’s randactiviteiten, waarover u uiteraard nog meer zal kunnen lezen op uw stadsblog.
GB: Vanwaar kwam het idee om een meldpunt discriminatie op te richten?
MP: In 2007 werd een Europese richtlijn uit 2000 omgezet in de Belgische wetgeving. Dit betekende onder meer dat de discriminatiegronden uitgebreid werden. Stad Gent besliste toen om het meldpunt racisme van de integratiedienst om te vormen tot een meldpunt waar alle discriminatiegronden worden behandeld, dus niet alleen op basis van nationaliteit, huidskleur, afkomst maar ook op basis van leeftijd, geslacht, seksuele voorkeur,… Het Meldpunt Discriminatie werd meteen ook ondergebracht bij het Departement Stafdiensten, waar ook het lokaal gelijkekansenbeleid zit. Het Meldpunt is dan ook een instrument voor dit beleid. De stad wil iedere Gentenaar ongeacht zijn leeftijd, geslacht, afkomst, seksuele voorkeur… gelijke kansen bieden en ervoor zorgen dat mensen niet ongelijk behandeld worden of direct of indirect gediscrimineerd worden zonder dat dit gerechtvaardigd kan worden.
GB: Hoe kunnen Gentenaars het Meldpunt contacteren?
MP: Het Meldpunt Discriminatie is een eerstelijnsdienst, maar werkt wel op afspraak. Mensen kunnen ons bellen, mailen of via een online meldingsformulier op onze website www.gent.be/meldpuntdiscriminatie een melding doen.
GB: Waarvoor contacteren de mensen het Meldpunt?
MP: Mensen die zich gediscrimineerd voelen, komen bij ons langs. Belangrijk is dat wij het verhaal van de mensen toetsen aan de antidiscriminatiewetgeving, inschatten of er sprake is van een ongelijke behandeling. Wordt de persoon gediscrimineerd op basis van een beschermd criterium, zoals bijvoorbeeld leeftijd of geslacht of huidskleur, én is de plaats waar de discriminatie plaatsvindt te linken aan het toepassingsgebied zoals in de wetgeving omschreven, dan overlopen we samen met de melder een aantal zaken. Enkel mits de toestemming van de melder worden gegevens aan derden bezorgd. Je begrijpt, dit is geen eenvoudige oefening. Er zijn soms duidelijke vormen van ongelijke behandeling, andere vormen van discriminatie zijn meer onrechtstreeks. Indien nodig vragen we bijkomend advies bij het Centrum voor de gelijkheid van kansen en voor racismebestrijding.
GB: Helpen jullie bij alle klachten?
MP: Wij zullen de melder indien nodig gericht doorverwijzen: als er sprake is van een gegronde discriminatie verzorgen wij een warme dossieroverdracht naar het Centrum. Als blijkt dat er geen sprake is van een ongelijke behandeling in de strikte zin van het woord d.w.z. niet conform de wetgeving dan zal men samen met de melder op zoek gaan naar een relevante partner om de vraag indien wenselijk verder op te volgen. Indien nodig en mits toestemming van de melder organiseren wij ook bemiddelingsgesprekken. Bijvoorbeeld, aan iemand die de toegang werd geweigerd in een bepaalde horecazaak, wordt voorgesteld om samen met de horeca-uitbater een gesprek aan te gaan, dit in aanwezigheid van de horecacoach en indien nodig iemand van de horecacel van de politie.
GB: Krijgen jullie veel klachten?
MPWij merken ieder jaar een stijging van het aantal meldingen, vorig jaar hadden wij 134 meldingen, het jaar voordien een 120-tal en dit jaar merken we dat als de tendens zich zo voortzet men richting de 200 meldingen zal gaan. We merken dat we steeds bekender worden, dus misschien verklaart dat ook wel een stijging van het aantal meldingen. Maar spijtig genoeg stellen we vast dat er nog steeds personen gediscrimineerd worden op basis van hun huidskleur, leeftijd, seksuele geaardheid,…. Veelal komt dit voor in de huisvestings-en tewerkstellingssector, ook in de horeca worden mensen soms onterecht de toegang tot een horecazaak geweigerd.
GB: In 2008 werden jullie één van de Vlaamse meldpunten. Wat betekent dit juist?
MP: Op initiatief van Vlaams Minister van Gelijke Kansen werd onder het gelijkekansendecreet het werkingsgebied van het meldpunt uitgebreid met 46 gemeentes. Naast Gentenaars kunnen nu ook mensen uit Deinze, Eeklo, Wetteren,…. voor advies bij ons terecht. In de andere centrumsteden in Vlaanderen werden ook meldpunten discriminatie opgericht zodanig dat iedere burger in Vlaanderen van Hasselt tot Oostende vlot terechtkan wanneer hij/zij zich gediscrimineerd voelt. Alle info vindt u op www.gelijkekansen.be.
GB: Dank je wel voor deze nuttige informatie en het aangenaam gesprek.
Contactinfo
Meldpunt discriminatie
Departement Stafdiensten-ABIS
AC Portus
Keizer Karelstraat 1-9000 Gent
T: 09/268.21.28
Meldpunt.discriminatie@gent.be
www.gent.be/meldpuntdiscriminatie
© 2010 GENTBLOGT VZW