Gentblogt

Het overgangsjaar van Jazz in ‘t Park

woensdag 31 augustus 2011 18u58 | Bruno Bollaert | 3 reacties
Trefwoorden: festival, jazz, Jazz in 't Park.

Er zijn nog zekerheden, zo gaf ik daags na de eerste festivaldag aan in mijn facebookstatus: het regent op Jazz in ‘t Park. Het is immers traditie dat Jazz in ‘t Park gemoedelijk de herfst inluidt, en tegelijk het einde van de zomerfestivals. Het is een rustig uitbollen naar het nieuwe muziekseizoen, waar vaak al een aantal initiatieven van het komende jaar, JazzLab Series, worden voorgesteld. Jan Schiettekatte bouwde sinds 1994 als directeur van de Dienst Feestelijkheden van de Stad Gent aan dit festival, met als doel het Belgische jazztalent een podium te geven dat bereikbaar was voor een breed publiek. Er is altijd al veel aandacht geweest voor de gezelligheid op het festival, en de voorbije jaren werd steeds meer de nadruk gelegd op Jazz in ‘t Park als evenement. De sociale organisaties CAW Artevelde, Het Kaaihuis en het Guislaininstituut zorgden voor een betaalbare catering (soep en oliebollen en pannenkoeken), velen brachten ook een eigen picknick mee, en tijdens de concerten op vrijdagmiddag ging een groot deel van de rond het Zuidpark werkende mensen er hun boterhammen opeten.

Het voorbije weekend was die gezelligheid wat zoek. Er werden immers besparingen opgelegd waardoor de optredens teruggeschroefd werden van twee keer drie dagen naar twee keer twee dagen, en bovendien verdween Jan Schiettekatte uit front- én backstage, waar hij trouwens steeds persoonlijk de artiesten ontving. Schiettekatte werd eerder dit jaar directeur Educatieve Projecten, en zijn opvolger, Jeroen De Schuyteneer, start pas op 1 september in zijn nieuwe job van directeur Feestelijkheden. En hoewel Schiettekatte een draaiboek naliet voor ‘zijn’ festival, raakte de leemte tussen beide termijnen blijkbaar moeilijk opgevuld voor Jazz in ‘t Park.

Zo was er vorig weekend niemand om de artiesten te onthalen. Wij zagen de muzikanten aarzelen langs de infostandjes van JazzLab Series en Stad Gent, verweesd op zoek naar begeleiding en eet- en drankbonnetjes. Het publiek zocht tevergeefs naar de catering van weleer, maar vond in de kille regen geen soep of pannenkoek, enkel het kermiskraam Liberty Snacks dat een week voor de aanvang van Jazz in ‘t Park werd opgetrommeld door de uitbater van de drankenstand om toch ‘iets’ te voorzien voor al dat hongerige volk in het Zuidpark. In een zomer die net niet geboekstaafd staat als de natste sinds 1860 was er ook geen enkele maatregel getroffen om de luisteraars extra beschutting te bieden. Wel integendeel: de grote parasols (probleemloos inzetbaar als paraplu) links van het podium zijn verdwenen; er staan nog wel tafels en stoelen, maar het is weinig evident om die als paraplu te gebruiken. Bij een volgende plensbui kunnen we misschien te weten komen hoeveel mensen er in de Urgent.fm caravan passen.

Wij herinneren ons nog hoe Jan Schiettekatte een paar jaar geleden, toen er werken waren in het Zuidpark, zijn vakantie onderbrak om er zich, meer dan een week vóór de aanvang van het eerste concert, persoonlijk van te vergewissen dat de bezoekers comfortabel het festival konden bijwonen. Het voorbije weekend vonden wij geen enkele verantwoordelijke van Stad Gent, behalve dan een eenzame schepen van Cultuur die zaterdag voornamelijk naar Jazz in ‘t Park was afgezakt om AVS te woord te staan. De stad blijft investeren in Jazz in ‘t Park, beweerde de schepen voor de camera, al werd er voor dit jaar geen nieuwe projectcoördinator aangeduid, lazen wij in De Gentenaar.

Gelukkig is er nog de muziek. Wij beluisterden zaterdag de Sander De Winne Group, het Ragini Trio feat. Nathan Daems, het Quentin Dujardin Quartet en headliner Narcissus (Robin Verheyen Quartet) en keerden zondag terug voor Moonwolf, aNoo, 1000, en het Nathalie Loriers New Trio. Het was een verscheidenheid aan jazzmuziek: op twee dagen tijd hoorden wij Indisch geïnspireerde jazz, een stem die duidelijk door Kurt Elling was beïnvloed, saxofonist Robin Verheyen die bij momenten heel erg de free jazz kant uitging en — een beetje als tegenpool — de stevig in standaards gerote jazz van Nathalie Loriers. Het komende weekend kan u er opnieuw terecht voor opnieuw tweemaal vier optredens. Vergeet uw paraplu, fleece en avondeten niet!

Jazz in ‘t Park, dat zijn 16 gratis concerten op 27 & 28 augustus en op 3 & 4 september in het Zuidpark Gent, telkens om 16 u., 18 u., 20 u. en 22 u. Rond middernacht gratis projectie van ‘Jazz on film’.

—

© 2011 GENTBLOGT VZW