Gentblogt

100 keer met Dirk Musschoot naar Noord-Engeland

zaterdag 15 oktober 2011 12u31 | Caroline Neels (tekst), Dirk Musschoot (beeld) | 1 reactie
Trefwoorden: Dirk Musschoot, Lannoo, Noord-Engeland, reisgids, reizen.

Toen ik terug kwam van Noord-Engeland en daar naar algehele voldoening the “Angel of the North” mocht aanschouwen werd mij dikwijls de vraag gesteld aan het thuisfront wat er eigenlijk te zien is in Noord-Engeland. En regent het daar ook niet altijd ?
Neen dus wat dat laatste betreft. Ik ben er vijf dagen geweest en het heeft geen spetter geregend en ik heb er bijzondere dingen gezien zoals het Alnwick Castle waar Harry Potter thuis is. Dat kasteel is het decor voor Zweinsteins Hogeschool voor Heksen en Hocus Pocus. Ook Blackadder is in Alnwick gedraaid. Rowan Atkinson kent vast ook wel de weg naar het Castle. In de buurt ligt ook Alnwick Garden ontworpen door een Belg Jacques Wirtz. En dat is een pracht van een tuin met een heuse Poison-garden in. Je kan er een hele dag in rondlopen in die tuin.

Maar de top vond ik de “ Angel of The North”. Die staat naast de A1 in Gateshead waar jaarlijks zo een 33 miljoen automobilisten voorbijkomen. De ‘stalen engel’ is van Anthony Gormley en je ziet hem al van kilometers staan. Ik weet niet wat ik heb met het ‘ding’ maar ik kijk er graag naar.

Maar wat heeft dit met Gent te maken zult u zich afvragen. Wel veel. En dat heeft alles te maken met de Gentse journalist Dirk Musschoot. Bij uitgeverij Lannoo verscheen recent “100 X Noord-Engeland”, een reisgids waarin Dirk, sinds decennia een bewonderaar en bezoeker van het Engelse noorden, de lezer meeneemt naar zijn honderd favoriete bestemmingen in de regio. De gids bevat ook een lijst met hotels en restaurants en er is ook een uitneembare kaart.

Dirk Musschoot : “Sinds 1979 is er geen jaar voorbijgegaan of de wind duwde me minstens één keer naar Noord-Engeland. Na Northumberland ontdekte ik het Lake District en daarna Yorkshire Tientallen artikelen heb ik voor de krant geschreven over het land waarvan ik vond dat te veel een doorgangsland was. Ik stuurde lezers naar Cragside en kreeg daar maanden later een bedankbriefje voor. Cragside is het prinselijk stulpje van de industrieel William Armstrong en zijn landhuis bij Rothbury is het eerste huis in Groot-Brittannië dat werd verlicht met hydro-elektriciteit. Het hele huis werkte op waterkracht.”

Dirk zijn favoriete plek is Holy Island : “Het is een fascinerend eiland in de Noordzee vlak onder de grens van Schotland. Je kunt er met de auto naartoe bij eb en bij vloed zit je er vast. Er staan een handvol huizen, een abdijruïne, een kasteel, een vervallen haventje met werkloze krabbenmanden en omgekeerde visserboten met een deurtje erin. That’s it. Doe niet zoals de doorsneetoeristverlaat het eiland niet voor vloed opkomt en blijf er overnachten.”

Of bezoek eens Castle Howard van de televisiereeks Brideshead Rivisted. Of ga eens eten in Harrogate in the Old Swan waar Agatha Christie elf dagen ondergedoken leefde. Dat kwam omdat haar man haar bedroog, ze reed naar de Old Swan, liet haar wagen ergens achter en boekte in op de naam van haar mans minnares. Je kan ook naar Kettlewell waar zowat de hele film ‘Calendar Girls’ is opgenomen. Of naar Saltaire daar heb je 22 straten werelderfgoed. Het is een Victoriaans arbeidersstadje.

Dus waag je er eens op de boot richting Hull. De rederij vaart elke avond van het jaar naar Hull, vanuit Zeebrugge (14u). Na het ontwaken ligt Noord-Engeland aan je voeten. Vijfdaagse autotrip vanaf 134 euro per enkele reis, inclusief cabine met douche en toilet.

100 X Noord-Engeland is uitgegeven door Lannoo en 17,95 euro Verder info zie www.Dirk Musschoot.be.

© 2011 GENTBLOGT VZW