RSSCreatief in Gent: De Stoffenkamer
Mijn zoektocht naar Creatief in Gent leidde me naar een nieuwe stoffenwinkel langs de Coupure. Sinds midden mei kan je er terecht in de Stoffenkamer. Ik mocht bij Liesbeth Bergen langs voor een gesprek en gaf mijn ogen de kost.
De Stoffenkamer is gevestigd in een oud herenhuis langs de Coupure, de winkel oogt ruim en er is veel lichtinval, ideaal om de kleuren te bewonderen in het goede licht. Langs de wanden staan de stofjes gerangschikt, de knoopjes zitten in potjes, de patroontjes in mandjes op de bank, … Op de blog en facebook vind je meer inspiratie en kleuren. Voor de verandering begon ik eens niet met mijn traditionele openingszin, al kwam dieer tijdens het gesprek wel tussen.
Gentblogt: Wat heb je hier een mooie locatie!
Liesbeth: Waar we nu zitten, was vroeger eigenlijk mijn living. Vooraan is mijn bureau en hier is eigenlijk de winkel. Je hebt best wat plaats nodig om alle stoffen, linten, paspel en andere zaken uit te stallen.
Gentblogt: En hoe is de opening van de winkel verlopen? Vinden mensen vlot de weg naar hier?
Liesbeth: Ik heb eigenlijk nog geen reclame gemaakt, wel via vrienden die het dan ook doorgestuurd hebben en via facebook en de blog. De Stoffenkamer is gevestigd in de buurt van verschillende naaischolen en de academie en ik merk wel dat mensen nog voor de les een stofje of paspel komen kiezen (nvdr. voor wie het niet kent, paspel is dat boordje dat bij kledingstukken of kussens tussen twee stukken stof wordt gestikt als fantasietje, vaak in een contrasterende kleur. Ook veel studenten passeren hier en over de middag komen mensen tijdens hun pauze ook wel eens kijken.
Ik krijg eigenlijk veel positieve reacties. De klanten vinden het belangrijk dat ze de stof eens in het echt kunnen zien en voelen. Er zit namelijk veel kwaliteitsverschil in stof, ook binnen eenzelfde collectie. Ook zijn de mensen enthousiast over de keuze die ik gemaakt heb. Ik ben de voorbije tijd op verschillende internationale beurzen geweest, waar ik de grote namen als Kokka en Michael Miller ben tegengekomen. Ik probeer bewust andere merken of andere collecties binnen de bekende namen te selecteren.
Gentblogt: Hoe ben je eigenlijk op het idee gekomen om een stoffenwinkel te openen? Ik veronderstel dat je ook zelf naait?
Liesbeth: Ja, ik naai zelf, al komt het er de laatste tijd niet zo vaak van (lacht). Ik zocht wel eens naar iets specifieks, zo wou ik een grasgroen broekje maken. In de traditionele stoffenwinkels vond ik niet echt wat ik zocht, ook al ging ik in verschillende kijken. Ik vond wel inspiratie op andere blogs, maar vaak zie je ook dezelfde stofjes terug komen. En met webshops zit je al gauw aan hoge port- en douanekosten. Vanuit die zoektocht is langzaam de idee van een eigen stoffenwinkel gegroeid. Ik ben vertegenwoordiger geweest in de textielsector voor kinderkledij, dus ik ken wel iets van kwaliteit van stof en waarop je moet letten.
Gentblogt: Is het een grote stap om een winkel te openen? Er komt ook een webshop heb ik begrepen, waarom eerst een gewone winkel en dan een webshop?
Liesbeth: Goh, eigenlijk was het de bedoeling om beide gelijktijdig te openen, de bouwer van de webshop had enkel wat vertraging. Achteraf bekeken is dat een goede zaak, want er komt best wel veel bij kijken. Je mag je niet enkel focussen op de leuke zaken zoals de keuze van de stoffen of de paspel, maar je moet er ook heel wat administratie bij nemen, zoals verzekeringen, boekhouding,… Ik zag het niet meteen zitten om er ook de huur van een pand bij te nemen en zo is het mijn living geworden. Ik doe dit nu voltijds, dit is een bewuste keuze omdat ik er volledig voor wil gaan, maar het is zeker een grote sprong in het onbekende. Er is nog wat spaargeld, maar er komt heel wat kapitaal bij kijken voor de aankoop van de goederen, zonder dat ik weet hoe de verkoop zal uitdraaien, de winst wordt meteen geïnvesteerd in een nieuwe collectie,…
Gentblogt: Tijd voor reclame, waarom moeten mensen naar de Stoffenkamer komen?
Liesbeth: Ik doe mijn best om een aantrekkelijk assortiment stoffen te hebben. Ik selecteer bewust minder bekende merken of collecties van bekende merken die nog niet zo gemakkelijk in België te krijgen zijn. Er komen nog nieuwe stoffen uit Japan van een grafisch ontwerper, die nog niet in België te krijgen zijn. Ik heb ook een uitgebreide keuze aan effen stoffen in verschillende kleuren. En mijn bandjescollecties, ik verkoop vele kleuren paspel, ook met motiefjes en fluo.
De Stoffenkamer, Coupure Rechts 122, Gent
© 2012 GENTBLOGT VZW