RSSOpgravingen Waalse Krook in Gent afgerond
Vorige week werd het archeologisch onderzoek aan de Waalse Krook in Gent afgerond. Daarbij zijn de voorbije maanden heel wat sporen vastgesteld die verwijzen naar leerlooiersactiviteiten. In totaal werden een dertigtal leerlooierskuipen opgegraven, en ook resten van gebouwen langs de Grote Huidevettershoek en de Korianderstraat kunnen mogelijk worden gelinkt aan deze huidenvetters. Eén gebouw was opvallend door het gebruik van Doornikse kalksteen. Ook recentere restanten van de Gentse industrialisering kwamen bij de opgravingen aan het oppervlakte.
Op 23 april 2012 startte het archeologische onderzoek aan de Waalse Krook. Dit grootschalige terreinonderzoek voorafgaand aan de bouw van de nieuwe stadsbibliotheek werd op 17 augustus beëindigd. In opdracht van de cvba Waalse Krook werd het onderzoek uitgevoerd door het team Stadsarcheologie van de Stad Gent, bijgestaan door archeologen van N.V. Monument en het aannemersbedrijf De Clercq.
Enkele straatnamen verwijzen nog steeds naar beroepen die hier in de middeleeuwen uitgeoefend werden. De Kleine Huidevettershoek, vandaag Plattenberg, en de Grote Huidevettershoek duiden op de vele huidenvetters of leerlooiers die hier hun bedrijf hadden. Op het onderzochte terrein werden heel wat sporen vastgesteld die verwijzen naar deze leerlooiersactiviteiten. In totaliteit werden een dertigtal leerlooierskuipen opgegraven. Het gaat telkens om houten kuipen, al dan niet met een bakstenen bovenbouw. In verscheidene kuipen werd ‘run’ (vermalen schors) of kalk aangetroffen. Dit zijn noodzakelijke producten voor het leerlooiersproces. Bij deze kuipen werden op verschillende plaatsen restanten van houten palen geattesteerd. Deze kunnen wijzen op een eventueel afdak ter bescherming tegen de weersomstandigheden. Een werkniveau van kalk was rond sommige kuipen nog zichtbaar.
Resten van gebouwen langsheen de Grote Huidevettershoek en de Korianderstraat kunnen mogelijk worden gelinkt aan deze huidenvetters. Eén gebouw was opvallend door het gebruik van Doornikse kalksteen. Dit rechthoekige gebouw kende verschillende uitbreidingsfasen richting Schelde, herkenbaar aan bakstenen muren op spaarbogen. Verdere analyse van de opgravingsresultaten zullen de onderzoekers mogelijk in staat stellen tot een erfdeling van de leerlooiers . Binnen deze zone ontdekten de archeologen nog verschillende ovens van een latere datum. Of ze te maken hebben met de aanwezigheid van een badhuis of ‘stoof’ wordt nog verder onderzocht.
De opgravingen wijzen ook uit dat het hele terrein op de Schelde werd gewonnen. De ondergrond duidt op een alluviale voorgeschiedenis met een rivieroever die meer westelijk, en dus dichter bij de huidige Walpoortstraat, moet worden gelokaliseerd. Dwarsprofielen over het volledige terrein en haaks op de Schelde, leverden heel wat informatie over landwinning in deze zone. Het is duidelijk dat men door middel van het uitstrooien van afval gedurende eeuwen het terrein opgehoogd en uitgebreid heeft. Tijdens de opgravingen konden de onderzoekers zeker vier opeenvolgende fasen kaaimuren en oeverbeschoeiing onderzoeken. Aan de noordzijde van het opgravingsterrein werden de straatniveaus onderzocht van een zogenoemd waterstraatje tussen de Grote Huidevettershoek en de Schelde.
Al vanaf het einde van de 18de eeuw kende Gent een snelle industrialisering. Ook in deze buurt is de industrie sterk aanwezig geweest. Op korte tijd werden hier onder andere drie textielfabrieken en een gasfabriek uit de grond gestampt. De restanten van deze en recentere structuren zijn ook in het bodemarchief nog steeds zichtbaar.
Bron: Gentse Dienst Stadsarcheologie, via Archeonet
© 2012 GENTBLOGT VZW