Gentblogt

Aquamuse gaat naar huis

vrijdag 31 augustus 2012 9u59 | Greet | 3 reacties
Trefwoorden: Aquamuse, boot, water.

Niets beters tegen de dagelijkse routine dan af en toe eens iets onverwachts doen. Meer dan een in algemene richting van nergens uitgestuurde Facebookoproep was niet nodig om op een avond na het werk een sprintje te trekken naar de Voorhavenkaai en met een zetje van een plaatselijke galante havenmens nog net op tijd aan boord van de Aquamuse te kunnen springen. En met “op het nippertje” bedoel ik wel degelijk: de boot was eigenlijk al weg.

De Aquamuse is een feestboot die door gezelschappen en bedrijven gehuurd kan worden voor het organiseren van feestjes en evenementen en die doorgaans aan de Kuiperskaai ligt. Maar die bewuste avond had hij net een verblijf en een nazicht in het droogdok achter de rug en moest hij dus helemaal terug naar de binnenstad varen. En ik mocht mee!

Ik had natuurlijk al eens de toeristische routes in de binnenstad gedaan, en tijdens de afgelopen Gentse Feesten hadden we ook de rondvaart langs de oude dokken meegemaakt. Maar dat parcours bleek niet echt een optie voor een omgebouwd vrachtschip van dit kaliber. Het werd een ommetje van formaat: door de haven, langs de ringvaart en dan via de Snepkaai, de Lindelei en de Ketelvest terug naar de ligplaats. Ik had het niet mooier kunnen dromen.

Over het water langs die mastodontbedrijven dobberen, dat is toch behoorlijk indrukwekkend. Voor wie net als ik weinig in het havengebied komt, is het toch telkens weer slikken als je die bedrijvigheid ziet. De enorme hopen afbraakmateriaal van het bedrijf Van Heyghen Recycling, de ellenlange rijen opeengestapelde containers … ik vind dat zowel vreselijk lelijk als ongelooflijk aangrijpend. De Ringvaart zelf geeft je dan weer een heel ander beeld van het omliggende landschap. Groen en rustig, zodat je amper kunt geloven dat hier zo dichtbij een drukke stad en een grote haven liggen.

Een aparte ervaring was ook de doortocht in het sluizencomplex van Evergem. Ik verval bij dat soort constructies toch altijd weer in gemijmer over de ongelooflijke creativiteit van mensen, het gemak waarmee ze telkens weer (technische) problemen weten te overwinnen en (maar nu drijven we wel heel ver af) de vraag waarom ze diezelfde vernuftigheid dan niet altijd aanwenden om een aantal andere dingen op te lossen. Het moet zijn dat al dat gedrijf op mijn gemoed werkt.

Het werd helemaal een topavond toen we de binnenstad naderden. Mateloze bewondering voor de schipper die met een dergelijk gevaarte langs de motorjachten aan de Snepkaai mocht laveren. Ik heb me op de boeg van het schip gezet om het van dichtbij te kunnen bekijken, en man, dat is echt, echt nipt. Ondertussen werd het ook behoorlijk donker, en die bootjes hebben meestal geen parkeerlichten, dus wat instructies van helemaal vooraan (“Naar links!”, “Naar rechts!”, omdat een landkip als ik natuurlijk geen flauw idee heeft van bak- en stuurboorden) waren welkom.

Het spannendste moment was de bocht aan het oude justitiepaleis. Ik zat me al een poos af te vragen hoe je zo’n gevaarte daar in godsnaam doorheen loodst. Het bleek inderdaad niet zo vanzelfsprekend te zijn. Met wat hulp van het ondertussen behoorlijk gedrilde “boegpersoneel” en een goede gsm-connectie naar de stuurhut voeren we na een uur of vier toch de Krook op. Nog één indrukwekkend manoeuvre later (achteruit een parkeerplaats inrijden, maar dan dus met een vrachtschip) was het tijd om weer aan wal te stappen. Dit keer met een deftig loopbrugje. Gelukkig maar.

Voor impulsief gedrag kan een mens al eens een lelijke rekening voorgeschoteld krijgen. Maar af en toe ben ik toch heel blij dat ik geregeld eens geen goesting heb om daar bij stil te staan. Wat een reis! Met heel veel dank aan Chris en Greet, de uitbaters, en David, voor de uitnodiging.

© 2012 GENTBLOGT VZW