RSSBeyond the Challenge
Begin dit jaar braken Belgische poolreizigers Dixie Dansercoer en Sam Deltour het wereldrecord van de langste niet-bevoorrade en niet-gemotoriseerde expeditie op Antarctica. Dixie en Sam behaalden dit record tijdens de grensverleggende Antarctic ICE Expeditie in Oost-Antarctica, het laatste onontgonnen gebied op onze planeet. Na 74 intensieve dagen op het ijs hadden beide poolreizigers een afstand afgelegd van maar liefst 5013 km.
Tot op vandaag werd dergelijke afstand nog nooit zonder bevoorrading afgelegd tijdens een expeditie op Antarctica. Dixie Dansercoer omschrijft het dan ook als een prestatie die enorm veel kracht, motivatie en doorzettingsvermogen vraagt. Elke dag opnieuw moet je ertegenaan gaan in de meest extreme omstandigheden. De laatste dagen waren ook uitzonderlijk zwaar. Het was navigeren geblazen tussen grote en extreem woeste sastrugi en sneeuwophopingen, tot drie meter hoog en dat bij temperaturen tussen -45 en -50° C. Enkel door onze intensieve en goede samenwerking gedurende meer dan 70 dagen hebben we deze ambitieuze uitdaging tot een goed einde kunnen brengen.
Vorige woensdagavond trok ik naar de Vooruit, niet op expeditie maar wel om de ervaringen van Dixie en Sam persoonlijk te aanhoren. Aanleiding voor het gebeuren was de voorstelling van hun boek Beyond the Challenge dat wordt uitgegeven door Snoeck Publishers.
Tijdens de voorstelling brachten ze er persoonlijk hun uniek verhaal, dat begon met een korte situering van hun onderneming. Een beeld werd gevormd van hoe zo’n expeditie van start gaat en in totaal toch 4 jaar voorbereiding vergt. Het correcte materiaal, voeding en de vestimentaire keuzes naast de talloze trainingen en voorbereidingen om onderweg ook wat wetenschappelijk onderzoek te verrichten. Wat volgde waren vele anekdotes op hun eigen, persoonlijke manier terwijl ze het publiek meenamen op de meest ambitieuze expeditie sinds de ontdekking van de Zuidpool.
Ze vertelden uitgebreid hoe het hen bloed, zweet en tranen heeft gekost, letterlijk. Hoe een valse start hen 14 kostbare dagen kostte (op Antartica is er slechts een zeer kort seizoen dat weggelegd is voor dergelijke expedities) en ze noodgedwongen na een pick-up terug elders van start moesten.
Gemiddeld werd er iedere dag 69 kilometers ijs gevreten. Indrukwekkend. Elke dag opnieuw voor elke kilometer vechten doorheen een eindeloze massa sastrugi en sneeuwophopingen. Rekening houdende met het onvoorziene, een deel van het avontuur zeg maar. Hindernissen en pech die met de nodige inventiviteit van de baan geholpen moesten worden. Hoe er ‘s avonds in de tent plaats was voor humor en muziek, terwijl alle nodige acties met een dodelijke efficiëntie werden uitgevoerd.
Persoonlijk moet ik daarbij toegeven dat de berichtgevingen vaak iets te weinig dat verhaal toonden. Ik bekijk de prestaties van beide heren en hun team alvast anders. Een verdiend applaus.
Dit was de eerste halte van een najaarstournee die hen naar 10 Vlaamse steden zal brengen en volgend jaar volgt nog een documentaire die momenteel in post-productie is.
De volledige lijst met data en de tien locaties voor hun tournee kan je vinden op www.icetour.org. De voorstelling duurt ongeveer 1,5 uur en is een leuke ervaring. De expeditie kan je verder herbeleven op www.antarcticice.be
© 2012 GENTBLOGT VZW