RSSGent GO-GO Roller Girls scoren op Europese toernooien
De Gent GO-GO Roller Girls tekenden de afgelopen weken present op de eerste toernooien ooit in West-Europa: het Benelux-toernooi Skates of Glory in Beveren en het Trackqueens – Battle Royaltoernooi in Berlijn, dit laatste onder de auspiciën van de Amerikaanse Federatie WFTDA (Women’s Flat Track Derby Association).
De dames van Gent skateten zich in Beveren moeiteloos doorheen de eerste rondes, maar tijdens de grande finale tegen de gastvrouwen van Antwerpen barstte de clash of the titans uit in een hartverlammende thriller. Onder het oorverdovend geraas van het publiek dat compleet uit zijn dak ging, raceten de Gentse dames als furies naar de overwinning tegen een ontketenend Antwerpen.
Nauwelijks één week later stonden de dames als underdog in de Arena-hal van Berlijn om daar tot ieders verrassing op de zesde plaats te belanden.
Skates of Glory
Skates of Glory, het toernooi van de Benelux, werd gehost in Beveren door de One Love Roller Dolls uit Antwerpen. De dames en heren van de OLRD werkten zich uit de naad om het toernooi met honderden gasten, sponsors, tien deelnemende teams en tientallen scheidsrechters en officials in goede banen te leiden. Een logistiek huzarenstukje dat op heel veel lof kon rekenen van de aanwezigen en alvast zorgde dat iedereen zich op zijn sportieve taak kon concentreren. En die concentratie was keihard nodig.
Aan de vooravond van het treffen, verzamelden de tientallen officials al om te bespreken hoe ze de verschillende wedstrijden in goede banen zouden leiden, gebonden door een strikt tijdschema. De volgende ochtend hing de spanning al in de lucht. De eerste wedstrijd werd trouwens geopend door onze eigen Gentse dames. Tegen de Blackland Roller Girls uit Charleroi konden ze zich heel makkelijk weren, ondanks het verrassend goede spel van Charleroi. Niettegenstaande enkele goeie acties en een spel dat zeker onderhoudend genoeg was voor het publiek, werd het een beetje de spreekwoordelijke afdroogwedstrijd met een duidelijke overwinning voor Gent gezien de enorme eindscore van 315–24. De Gent GO-GO Roller Girls bewezen dat ze scherp stonden en klaar waren voor dit toernooi.
In hun tweede kamp kwam de GO-GO Roller Girls uit tegen de onverwacht sterke Nederlandse meisjes van de Rockcity Rollers uit Eindhoven. De Nederlandse dames eindigden door hun knappe prestaties als vierde op het toernooi en lieten de gedoodverfde favoriet Amsterdam Derby Dames geslagen achter hen. Toch waren ook de Rockcity Rollers geen echte partij voor het Gentse team dat een tandje hoger schakelde en een volledig A-team op de track plaatste als voorbereiding op de finale. De score loog er niet om 174 vs 26.
Na 8 wedstrijden werd deze historische zaterdag vol verrassende wendingen afgesloten met een aangename verbroedering tussen supporters, teams en officials op de afterparty.
Bij het ochtendgloren werden de messen gewet, schaatsen opnieuw aangebonden en na de laatste voorronden werd de halve finale gespeeld. De Brussels Derby Pixies wonnen deze thriller tactisch van Eindhoven en veroverden hierdoor de derde plaats, tegen alle voorspellingen in.
De grande finale, het moment suprême waar iedereen halsreikend naar uitgekeken had, was nabij: de confrontatie tussen de One Love Roller Dolls en de Gent GO-GO Roller Girls was de clash of the titans. De wedstrijd, waar al zoveel over gesproken was, maar die nog nooit gespeeld was. Van bij het eerste fluitsignaal vlogen beide teams erin met ware doodsverachting. Keihard en supersnel raasden de speelsters over de track met slechts één doel: de trofee mee naar huis nemen, de ander uit de weg ruimen. Hierdoor ontstond de ene powerjam na de andere en tegen alle verwachtingen in, zetten de Antwerpse dames het spel naar hun hand en maakten ze de aanvankelijke achterstand van 50 punten in een mum van tijd goed om dan net voor de halftime met één punt voor te staan. Het publiek hield zijn adem in.
Tijdens de tweede helft slaagde Gent erin tactischer te spelen waardoor er heel wat minder fouten gemaakt werden en ze toch enige voorsprong konden opbouwen en behouden. Maar het bleef spannend tot de allerlaatste seconde. Want als er één ding al duidelijk geworden was dit toernooi, is dat de kansen de laatste minuten nog enorm kunnen draaien, ongeacht het puntenverschil.
De Gent GO-GO Roller Girls kroonden zich tot kampioen van de Benelux.
Veel op hun lauweren rusten konden ze niet doen, want afgelopen weekend stonden ze als ‘underdog’ op het eerste toernooi onder de auspiciën van de Amerikaanse Women’s Flat Track Derby Association in Berlijn: Trackqueens – Battle Royal.
Trackqueens – Battle Royal
Dit toernooi, gehost door de Berlin Bombshells van de Bearcity, is een uniek evenement in de Europese rollerderbygeschiedenis. Voor het eerst kon de wereld via livestream op WFTDA.Tv meekijken en kennismaken met tien gekwalificeerde Europese teams. Gent had zich via een ‘wildcard’ toegang verschaft tot dit toernooi en dat deed wel vragen rijzen bij redelijk wat teams en mensen. De critici hadden ongelijk. Met hun extreme vechtlust, hun sportiviteit en schitterende acties veroverden de Gentse dames al snel de harten van zowel publiek als tegenstanders.
Tijdens hun aftrap tegen de Leeds Roller Dolls, leek Leeds de verwachtingen in te lossen door Gent plat te walsen, maar voor ze het goed en wel beseften, deed het minutenlange tegenoffensief van Gent het tij keren waardoor ze Leeds ietwat overrompeld achterlieten. De header op DNN (dé derbynewssite) liet er geen twijfel over bestaan: Gent shocks Leeds.
Door deze overwinning mocht Gent aantreden in de kwartfinale tegen de uitgesproken nummer twee van Europa, Berlijns eigenste Berlin Bombshells. Ook hier duurde het weer een tijdje vooraleer de Gentse dames hun ritme vonden. De supersnelle Berlijnse Jammers scoorden zo punt na punt en Gent zag zich in een wip op een enorme achterstand gezet. Enkele powerjams ten voordele van Gent zetten de eerste punten gelukkig achter hun naam. In de tweede helft bouwde Berlijn de voorsprong verder uit en trachtte Gent de forcing door te voeren, met succes want na onophoudelijke aanvallen slaagden de Gentse jammers erin om door de Duitse verdediging te breken en opeens op gelijke stand te komen. De Berlijnse ploeg wist niet waar ze het had en trachtte de controle te bewaren. Er werd duidelijk paniekvoetbal gespeeld maar de sterspeelster van Berlijn slaagde erin in de laatste seconden de overwinning te pakken. Ondertussen was het publiek al meermaals door het dak gegaan om de Gentse dames aan te moedigen.
Van een boost gesproken!
De eerste rondes van het toernooi waren allemaal uitgevochten zodat de tegenstand sterker en sterker werd. Zaterdagavond sloten de GO-GO Roller Girls de dag af tegen de gevreesde Crime City Rollers uit Mälmö. De Zweden hebben een heel goeie reputatie en hadden al bewezen dat ze het spel naar hun hand kunnen zetten. Of hun clash eerder op de dag tegen het ijzersterke Helsinki er voor iets tussen zat, weet ik niet, maar de Zweden namen alweer een vliegende start. Ze zaten duidelijk in het competitieritme. Bij de start van de tweede helft stond Gent alweer voor een kloof van tientallen punten. Hoe ze het deden, dat vroeg waarschijnlijk iedereen zich af, maar de Gentse remonte walste de zich hard verdedigende Zweedse dames plat. Gent creëerde snel een voorsprong en wist die de rest van de wedstrijd af te schermen, de uiterst flitsende Zweedse blitsaanvallen ten spijt.
En zo mocht Gent zondagnamiddag uitkomen tegen Helsinki voor de strijd om de 5e plaats. In tegenstelling tot de afgelopen dagen ging het keiharde spel gelijkmatig op. Beide teams verhinderden grote scoringpasses van de tegenstand en konden zelf ook slechts punt per punt sprokkelen.
Door een fout van de Gentse jammer slaagde Helsinki erin de kansen te verzilveren en de eerste helft stond algauw 100-84 in het nadeel van Gent. Helsinki zou Helsinki niet zijn om zich vast te bijten in de tegenstander en het Gentse team kon in de tweede helft amper punten scoren. Er ontstond alweer een kloof van ruim 60 punten. Maar ook dit keer volgde er weer een spectaculaire remonte van Gent maar die kwam net te laat. Helsinki slaagde erin de fouten van Gent uit te buiten en zo de overwinning veilig te stellen, al was het met een verschil van amper 10 punten.
Gent eindigde op deze manier ‘uit het niets’ op de zesde plaats in het toernooi en zette Belgium op de kaart. Zonder verwachtingen vertrokken maar vol van lof, plezier, vriendschap en teamspirit teruggekeerd. GO GO Gent!
© 2012 GENTBLOGT VZW