RSSOnaards!
Kunstencentrum Croxhapox in de Machariuswijk vormde dinsdagavond het artistieke decor voor een inderhaast georganiseerd concert van Robert Aiki Aubrey Lowe, artiestennaam Lichens. Een concert dat, ondanks de short notice, behoorlijk wat volk op de been wist te krijgen. Met dank aan het Gentse Morc Records. Wie zich de moeite getroostte, was getuige van een bevreemdende maar zeer aangename luistertrip.
Tot 2004 speelde Lowe bas bij 90 Day Men, een dertien-in-een-dozijn prog/art rock band uit Chicago die geruisloos oploste in de nevelen van de tijd. Zijn muzikale carrière nam pas een interessante wending toen hij het alleen probeerde. Zijn solowerk werd door het toonaangevende Kranky Records opgepikt, dat zijn debuut The Psychic Nature Of Being in 2005 uitbracht.
Vocale acrobatie en behoedzaam opgebouwde drones vormen de hoofdbestanddelen van Lowes intrigerende geluidsarchitectuur. Complexe, hypnotische composities die je vlotjes een kwartier of langer bezig houden. Je moet er m.a.w. je tijd voor nemen.
En zo ging het er ook dinsdagavond aan toe. Twee nummers, bijzonder geduldig opgebouwd met behulp van een sequenser, repeater, ijle klanken en – vooral – een dijk van een stem. Lichens’ vocale bereik bleek ook live verbluffend groot. Alles samen goed voor een krachtige 45-minutensoundscape tegen een achtergrond van vloeistofdia’s. Het was zweven, recht op het doel af.
De podiumact beperkte zich de volle drie kwartier tot ogenschijnlijk nonchalant gewriemel met apparatuur. Machinerie met een regelrechte spaghetti aan veelkleurige kabels eromheen. Maar onze aandacht verslapte geen moment, wat eerlijk gezegd niet zó vaak voorkomt.
Na afloop beweerde Lowe dat hij twee geïmproviseerde composities had gebracht. Of toch minstens twee stevige variaties op min of meer bekende – euh – ‘thema’s’. De man weigert immers zijn eerder uitgebracht materiaal simpelweg na te spelen op het podium. Iedere show is bijgevolg uniek. Moedig. En sterk. Wij hoorden in elk geval niet één misstap of wanklank. Dit was een, in alle betekenissen van het woord, uniek optreden van een merkwaardig artiest die de grenzen aftast.
Lichens live @ Croxhapox, gezien op dinsdag 4 juni
© 2013 GENTBLOGT VZW