RSSZilveren puppetbuskers: zwanenzang of nieuwe start?
Dat het maar raar doet, zo de opening van de Gentse Feesten zonder trui, (regen)jas en paraplu. Dat waren we duidelijk niet meer gewoon en het liet zich ook gevoelen in de binnenstad, zo vlak na de doortocht van de stoet: veel vrolijk volk op de been. Diezelfde vrolijke sfeer zat er ook in op de vertrouwde binnenkoer van het EFTC, in het hartje van het Patershol, waar wij reeds een kwarteeuw tijdens de Gentse Feesten onze tenten opslaan voor het International Puppetbuskersfestival. Jawel het puppetbuskersfestival is dit jaar reeds aan zijn 25ste editie toe. Een zilveren jubileum dus.
Maar het is een jubileum met een donker randje.
Het is immers de laatste keer dat het festival in de Trommelstraat zal kunnen doorgaan, aangezien het provinciebestuur, eigenaar van het gebouwencomplex, de bruikleen heeft opgezegd. “Maar,” zei Freddy Claeys, voorzitter van het EFTC, in zijn openingsspeech vanavond, “we willen er geen negatief verhaal van maken. Het EFTC is de provincie toch wel enorm dankbaar voor de gastvrijheid die het er sinds 1989 genoot.” Freddy Claeys heeft evenwel nog geen enkel idee waar de puppetbuskers volgend jaar dan wel hun poppen tot leven zullen kunnen brengen.
Bovendien kreeg het EFTC de voorbije maanden nog slecht nieuws te verwerken: de Vlaamse overheid keurde de subsidieaanvraag af. Volgens de bevoegde commissie is het festival onder meer te veel een lokaal gebeuren, te ouderwets en niet meer mee met wat nu leeft binnen het figurentheater. Er werd per omgaande een venijnige brief verstuurd, waarop geen antwoord kwam. Toeval of niet, gisteren ontving het EFTC een mail van onze minister van Cultuur om ons een goed festival toe te wensen …
Freddy Claeys wil dit dan ook ter harte nemen en er ook hier geen negatief verhaal van maken: in de eerste plaats moet er inderdaad voor geijverd worden dat het een goed festival wordt. Hij is dan ook zeer verheugd met het blijvende goede contact met de stad, die dit festival al sinds het prille begin, niet alleen financieel, ondersteunt.
Naar jaarlijkse gewoonte kreeg hij op het podium dan ook het gezelschap van de feestenburgemeester, sinds dit jaar Christophe Peeters, en burgemeester Termont, die deze keer zijn driewaartse achterwaartse salto achterwege liet (“Er zijn hier te veel kasseien”, klonk het als excuus). Ook Termont was het droef te moede bij die slechte nieuwsberichten, en vond het beneden alle peil van de provincie. Hij gaf toe dat ook de stad voor een grote uitdaging staat om heel wat te besparen, maar hij vindt het ongehoord om een organisatie op straat te zetten zonder een valabel alternatief te bieden.
Ook met het etiket “ouderwets”, opgekleefd door de Vlaamse overheid, kan hij niet akkoord gaan. Hij volgt het festival nu al vele jaren op de voet, eerst zelf als feestenburgemeester, en nu als burgemeester, en hij kan er niet bij dat men dit festival als ouderwets bestempelt.
Christophe Peeters kon zich daar alleen maar bij aansluiten. Hij feliciteerde het International Puppetbuskersfestival met zijn 25-jarig jubileum. Het is immers, samen met MiraMirO, een van de grote cultuurpijlers van de Gentse Feesten: in open lucht in de binnenstad in plaats van in een zaal, en gratis. Hij begrijpt de denkwijze van de commissies niet waarbij alles altijd maar vernieuwend moet zijn, want dat wil zeggen dat na een aantal jaar veel goede dingen overboord worden gegooid omdat ze ouderwets zijn. Hij begrijpt ook niet Vlaanderen zich enerzijds optrekt en belang hecht aan tradities, en anderzijds wil dat alles avant-gardistisch is. Helaas is de stad niet in de mogelijkheid om alles “op te rapen” wat de provincie en de Vlaamse overheid laten vallen. Dat zou immers het signaal geven dat het niet erg is dat zij dingen afstoten, de stad zal er verder wel voor zorgen. Maar dat kan niet. Hij beloofde wel dat de stad alles zal doen om het EFTC en het puppetbuskersfestival verder volop te ondersteunen, zodat we over 25 jaar op een podium het gouden jubileum van het International Puppetbuskersfestival kunnen vieren – al zal het dan wellicht maar met een enkele achterwaartse salto zijn).
Vervolgens vertelde Termont dat hij aan Freddy gevraagd had wat hij precies moest doen en dat die antwoordde: “Goh, geweun ne goeiendag zeggen, en zeggen dat het geopend es”. Waarop Termont: “Allemoale nen goeiendag, en ‘t es ier open!”
Freddy Claeys bedankte nog het “Procoteam” – dat instaat voor de programmatie, met onder meer veel aandacht aan het luik Jong Talent, waarbij jonge artiesten de kans krijgen om hun werk voor een publiek te brengen (niet te verwarren met een vrij podium, vermits ook hier geselecteerd wordt op basis van kwaliteit) – en de vele vrijwilligers, zonder wie dit festival gewoonweg niet mogelijk zou zijn, waarna het 25ste International Puppetbuskersfestival echt van start kan gaan.
Krijgen we dit beeld over 25 jaar ook nog te zien?
Morgen, zondag 21 juli, begint het festival vanaf 14.30 u. in de Trommelstraat met een voorstelling van Lisette Boxman voor wie wil weten wat er onder de kilt van een Schot zit, om 15 u. op de Korenmarkt met de Spaanse groep Ne me Titere Pas, die een volledig podium gebouwd hebben op een gemotoriseerde driewieler, en om 15.30 u. de Franse groep Cie Haut les Mains op de Kalandenberg. Het volledige programma vindt u hier, terwijl alle praktische info hier te vinden is.
© 2013 GENTBLOGT VZW