RSSVrouwen onderschatten hun gameprestaties als ze tegen mannen spelen
Dat gaming traditioneel meer met mannen dan met vrouwen wordt geassocieerd, zullen weinigen betwisten. Het gevolg: vrouwen denken dat ze minder goed presteren in games wanneer hun tegenspeler een man is. Dat blijkt uit onderzoek van de Universiteit Gent.
Stereotiepe stress
Onderzoekster Lotte Vermeulen testte het spelgedrag van vrouwen in een aangepaste driedimensionale versie van het tennisspel Pong. De deelneemsters dachten dat ze afwisselend tegen een mannelijke en een vrouwelijke tegenstander speelden, maar in werkelijkheid speelden ze tegen hetzelfde computeralgoritme. Om de manipulatie kracht bij te zetten, maakten de deelneemsters vooraf kennis met een man en een vrouw, waarvan ze dachten dat zij hun tegenspelers zouden zijn.
Wat bleek? Vrouwen voelen meer stress wanneer ze in competitie treden met mannen dan met vrouwen. Presteren in een domein waarin je groep gestigmatiseerd wordt, kan dus een vorm van spanning opleveren. Dit fenomeen werd al in eerder onderzoek geduid als stereotype threat.
Geslacht als criterium
Daarnaast bleek dat vrouwen die minder competitief zijn, hun eigen vaardigheden lager inschatten wanneer ze tegen een mannelijke tegenstander denken te spelen. Ze schatten de prestaties van een mannelijke tegenspeler ook hoger in dan die van een vrouwelijke.
“Vrouwen die niet zo competitief zijn, schatten hun gamingcapaciteiten niet correct in wanneer ze tegen mannen spelenâ€, aldus Lotte Vermeulen (onderzoeksgroep voor Media en ICT, iMinds-MICT, Universiteit Gent). “Je zou zelfs kunnen zeggen dat spelers het geslacht van de tegenstander als een soort van criterium zien voor bekwaamheid om te gamen.â€
Dit onderzoek wijst erop dat het stereotype over vrouwen in games niet alleen uitgedragen wordt door de game-industrie en -cultuur, maar dat sommige vrouwelijke spelers zelf deze gendernormen in stand lijken te houden en er zich dan ook onbewust naar gedragen. Het erkennen en zich bewust worden van dergelijke genderdynamieken kan een aanzet geven tot positievere en meer inclusieve ontwikkelingen binnen de gamecultuur.
Gamergate
Dat de gamecultuur soms wordt afgedaan als vrouwonvriendelijk of weinig toegankelijk voor niet-traditionele spelers zoals ouderen, werd de laatste maanden nog eens duidelijk in de Gamergate-controverse. Die ontstond naar aanleiding van berichten in de gespecialiseerde pers over het afnemende belang van de traditionele gamer en leidde tot een openlijk conflict tussen een deel van de gamer-community en de betrokken journalisten, met als dieptepunt de bedreigingen aan het adres van de feministische gamester Anita Sarkeesian.
© 2014 GENTBLOGT VZW