Gentblogt

Lopen voor afgedankte racehonden

zondag 23 april 2006 15u00 | josie | 12 reacties
Trefwoorden: benefiet, honden, lopen.

Wie gisteren wat van het lenteweer kwam genieten aan de Blaarmeersen, werd daar geconfronteerd met een heleboel hoogpotige windhonden. Die kwamen supporteren voor de 8 uur durende estafetteloop van de atleten met een hart ten voordele van de vzw Greyhounds in Nood. Deze organisatie van de Gentse Mireille Broeders trekt zich reeds 10 jaar het gruwelijke lot aan van de Ierse greyhounds en de Spaanse galgo’s in Spanje.

Twee ploegen van atleten waren vanaf 9u tot 17u constant in de weer met een estafetteloop voor het goede doel. De atleten legden een parcours af van 3 rondjes van telkens 4 km waarna ze werden afgelost. Zowel medewerkers van de organisatie als mensen van de KAAG atletiekclub liepen mee. De aanwezige supporters konden deze lopers sponsoren.
Gezien het goede weer was de opkomst aanzienlijk. En uiteraard had iedereen ook zijn of haar windhond(en) bij. Ook voor hen was het leuk, aangezien ze verwend werden met een zakje snoepjes en er langsheen het parcours van de atleten ook uitstekend gewandeld kon worden. Er waren enkele standjes, een hotdogkraampje, een springkasteel voor de kleinsten,… Het was een uitermate gezellige namiddag waar iedereen kon bijpraten, kennismaken en ook enkele geïnteresseerden hun licht kwamen opsteken voor ze eventueel zelf zo’n hond in huis zouden halen.

Het lot van deze honden is immers verre van rooskleurig. Ten eerste zijn er de greyhounds, die gebruikt worden in wedrennen. Na een racecarrière in Ierland worden ze vaak nog naar Spanje geëxporteerd. De behandeling die ze daar krijgen, is niet bepaald die van een huisdier. Maar echt erg wordt het pas wanneer de hond niet meer naar wens presteert. Hun eigenaars zijn vaak bijzonder creatief in het verzinnen van een gepaste straf, waarvan de gruwel omgekeerd evenredig is met de prestatie van de hond. Honden worden beschoten, achter auto’s gehangen, op de barbecue gesmeten, je kan het zo gek niet bedenken, of het gebeurt.
Maar voor de greyhounds zijn er dingen aan het veranderen. Op dinsdag 21 februari sloot de laatste renbaan in Barcelona de deuren. Van de ene dag op de andere verloren de 600 aanwezige greyhounds elk nut voor de eigenaars. Greyhounds in Nood stond voor de immense taak zoveel mogelijk honden op te vangen. Ondertussen heeft de organisatie 100 van deze honden gered. Een eerste lichting nog eind februari, en de 2e lichting maakt ongeveer nu kennis met hun nieuwe eigenaars. Voor deze honden is de ellende dus afgelopen.

Helaas is het probleem hiermee niet opgelost. Naast windhondenrennen, worden er ook windhonden gebruikt voor de jacht. De honden van dit ras, de galgo espanol, lijken uiterlijk erg op hun iets grotere Ierse soortgenootjes. Alhoewel de jagers stellig beweren alle wetten op het vlak van dierenwelzijn na te leven, bewijst de realiteit helaas het tegendeel. Ook hier worden de honden gefolterd en gedumpt. Eens het jachtseizoen voorbij is, lopen de plaatselijke asielen vol. De jagers vinden het immers niet nodig in naast het jachtseizoen te investeren in hun honden. Eens het seizoen voorbij, krijgen de dieren vaak geen eten meer. Het is goedkoper om gewoon het volgende seizoen verder te jagen met de honden die het hebben overleefd, of hun puppies. Soms hebben de jagers mededogen, en dumpen ze hun honden op straat. Zo komen ze dan in de asielen terecht.

Meermaals per jaar rijden de mensen van Greyhounds in Nood naar Spanje. Daar hebben ze ondertussen een eigen kliniek uit de grond gestampt. Wanneer de honden medische gekeurd zijn, gevaccineerd en gesteriliseerd of gecastreerd, komen ze op de website ter adoptie. Wanneer er voldoende honden geadopteerd zijn, worden ze van Spanje naar België gebracht. Op adoptiedagen kunnen de nieuwe baasjes hen dan komen halen.
Alhoewel deze honden allemaal een (zwaar) verleden hebben, vormen het doorgaans perfecte huisdieren. Buiten kunnen ze ontzettend snel rennen, maar binnen brengen ze hun dagen doorgaans slapend door. Ondanks hun nare ervaringen, hebben ze hun vertrouwen in mensen vaak niet verloren, en zijn ze enorm aanhankelijk. Hierdoor ook dat mensen die de stap zetten om er eentje in huis te halen, het vaak niet bij één hond houden (en ja hoor, ik spreek uit ervaring…).

Geregeld organiseert Greyhounds In Nood activiteiten, zoals wandelingen, deze estafetteloop, en op 17 oktober een benefietconcert in de Bijloke. Mensen die geïnteresseerd zijn in de organisatie, meer willen weten over de adoptieprocedures en de honden kunnen eens een kijkje nemen op de website, of bellen naar 09/324.00.26.

© 2006 GENTBLOGT VZW