RSSLiteraire Lente: Geertrui Daem over Olympia (3)
Olympia is – de toneelstukken meegerekend – mijn dertiende boek. Ook zij, Olympia, heeft haar eigen particuliere ontstaansgeschiedenis. Hoewel onderwerp en verhaallijn telkens weer niet meer zijn dan een aanleiding, een uitnodiging, een alibi soms – noem het voor mijn part oneerbiedig een kapstok – om te schrijven over de mens en zijn mankementen, de menselijke onvolkomenheden die onafscheidelijk met de aard van het beestje verbonden zijn, met alle tragikomische en hilarische gevolgen van dien.
Iedere keer wanneer een boek klaar is, ben ik zelf verrast door hoe het is gegroeid en wat het is geworden. Daarvan heb ik bij het begin niet meer dan een summier idee: op – en neergang van een familiebedrijf, bijvoorbeeld – plus een (over)grote dosis ‘goesting’ om te schrijven, met taal aan de slag te gaan en op de eerste plaats personages te creëren. En dat zijn er nogal wat in Olympia: grootouders, ouders, kinderen en kleinkinderen, een hele familie. Voor mij even zovele mogelijkheden om in de huid, of onder het vel van al die mensen te kruipen.
Dat maakt het knap lastig een synopsis te geven van een boek dat ik nog wil schrijven, ik wéét het ook allemaal nog niet precies. Waar zullen de personages (mijn fantomen?) mij naartoe leiden? En ik vind dat maar goed ook, het houdt voor mijzelf de spanning er in, maakt het schrijven tot een ontdekkingstocht. Als ik het op voorhand allemaal al wist, was de lol eraf, dan zou ik me niet eens de moeite getroosten om eraan te beginnen.
Een korte inhoud achteraf van een dik boek als Olympia is even moeilijk weer te geven, omdat niet de verhaallijnen maar de personages met hun verlangens en angsten, hun innerlijk leven (onder dat vel) centraal staan.
Waarover gaat Olympia dan concreet, volgens mij, ik heb het toch zelf geschreven?
Het gaat ook over een landelijke gemeenschap (het fictieve Steenakkergem) in de snel veranderende, nieuwe wereld van de jaren ’50, ook over de familie, hoeksteen van die samenleving, die zich wil staande houden, over de Van Dales, omhoog gevallen ondernemers die sociaal aanzien genieten en verveeld zitten met hun ‘speciaal’ kind Olympia, over successen en klappen die het leven hen toebedeeld. kortom, dit boek gaat over niet meer en niet minder dan BLOENDE.
‘Olympia’ is ‘Bloende’. Zelfs al begrijp je dit woord niet, zelfs al staat het niet in de van Dale, en bestaat het bijgevolg ook niet, het blijft de meest juiste omschrijving van mijn nieuwe roman.
Bloende, bloed, bloeden, bloedende, bloeiende, bloênde…
Bloende is een (Vlaamse, Gentse) contaminatie voor ‘Boulogne’, saucisson de Boulogne, vierkante cervelaatworst gemaakt van paardenvlees, het product waarmee de gebroeders R&R Van Dale hun naam wereldwijd willen vestigen. Het bloed van de paarden, de bloedband van het geslacht Van Dale. De bloende rijst als een fallus, een pars pro toto voor het leven zélf, op aan de horizon! Een tamelijk ambitieuze onderneming, deze nieuwe roman ‘Olympia’? – De Van Dales deden het destijds niet voor minder: ‘The sky is the limit’. Alleen Olympia, zogezegde zottin en (vegetarisch) buitenbeentje van de familie kent helemaal géén limieten.
Geertrui Daem
Info
Geertrui Daem, Olympia, roman
Uitgeverij Van Halewyck / Wereldbibliotheek
2006, 335 pp, 19€50
© 2006 GENTBLOGT VZW
OLYMPIA is een heerlijk boek.
Tijdens een ziekenhusverblijf heeft het boek mij ontspannen en opgefleurd.
Met dit werk heeft Geertrui Daem andermaal aangetoond dat zij toch wel een heel aparte plaats inneemt in de Nederlandstalige literatuur. Haar personages zijn zoals gewoonlijk subliem.
Op dat terrein heeft zij dezelfde vaardigheid als een Annie Proulx bijvoorbeeld.
Een van de hoogtepunten uit OLYMPIA is toch wel het familiebezoek aan Expo 58.
Olympia, een aanrader van formaat reken ik nu al tot de literaire
delicatesses van het jaar.
ANDREO
Schrijfster en beeldend kunstenaar Geertrui Daem uit Sint-Amandsberg exposeert voor het eerst haar schilderijen. Ze doet dat in weekendcafé ‘t Zuiden van Europa op de Vrijdagmarkt. De vernissage heeft vanavond 9 augustus plaats om 19 uur.