Gentblogt

62ste Omloop Het Volk: Gladde jongens smouten de kuiten

vrijdag 2 maart 2007 10u01 | Steven Claerhout | 6 reacties
Trefwoorden: omloop-het-volk.

Wanneer de eerste zonnestralen een schuchtere aanval wagen op alles wat tot dan toe wit en verhuld bleef, en het gras uitnodigend twee kontjes hoog begint te staan, klinkt voor menig rechtgeaard wielerliefhebber niet enkel het gezang van teruggekeerd gevogelte als muziek in de oren. Het geluid van klikkende pedalen en rakelings voorbijvliegend snot oefent op hen een gelijkaardige aantrekking uit. De voorjaarsklassiekers zijn in aantocht, en ook Gent zal dat geweten hebben. Komende zaterdag strijkt het bonte peleton namelijk neer op het Sint-Pietersplein voor de start van wat traditioneel beschouwd wordt als dé openingskoers van het seizoen: de Omloop Het Volk.

Waar opwarmend werk in pakweg Qatar of de Algarve nog aangewend werd voor het fine-tunen van zowel conditie als “treintjes”, is het nu voor het eerst money time. Maskers vallen af en iedereen bekent noodgedwongen kleur. Vluchten kan niet meer, behalve dan voor de niet-spurters, voor wie dit eigenlijk MOET, willen ze kans maken op de overwinning.

Nuyens, van Heeswijk, Hoste, Gilbert en consorten… Allen liggen ze op de loer om Tom Boonen een hak te zetten. Geen sinecure, gegeven het feit dat die zich dan ook nog eens geruggesteund weet door mannen als een Steegmans en een Van Petegem, kleppers die het klappen van de zweep kennen. De kans is evenwel niet gering dat die, ter compensatie voor hun nakende knechtenwerk in de op stapel staande topklassiekers zoals de Ronde van Vlaanderen en Parijs-Roubaix, dit keer zélf hun kans zullen mogen gaan in de finale. Opletten wordt het in dat geval voor “snellerikken” à la Eisel en McEwen, als die het voorafgaand gebakkelei op de kasseien al weten te overleven tenminste.

Het eens zo gevreesde Discovery-blok van zijn kant, komt door de gedwongen afwezigheid van specialisten Gusev en Hincapie danig onthoofd aan de start. Stijn Devolder zal het bijgevolg in zijn ééntje moeten zien te rooien, maar gelukkig voor hem is precies dat dan weer ZIJN specialiteit. “Elk nadeel heb zijn voordeel” dus, om het eens met Cruijff te zeggen. Voor “Volderke” is het vooral zaak niet “leeggestoempt” te zijn op het moment van de waarheid.

Veel zal ook afhangen van de weersomstandigheden. De Andalusische Ruta del Sol toonde een tijdje terug reeds aan dat de weergoden het niet altijd even nauw nemen met het daarnet aangehaalde ideaalbeeld van zon(der neerslag). Rampscenario’s zoals in 2004, toen sneeuwval de organisatie noopte tot een afgelasting, vallen dit jaar wellicht niet te vrezen. Toch kan maart, met zijn regen aan buien, best wel grillig uit de hoek komen. Spektakel verzekerd, wanneer de kasseistroken daardoor herschapen worden in inderhaast en niet bepaald vakkundig aangelegde ijspistes, en de echte Flandriens de macht grijpen.

Het wordt weer drummen op en langs Vlaamse wegen. De renners om positie te kiezen in de aanloop naar breekpunten als de gammele Molenberg, en de toeschouwers in hun blind enthousiasme om toch maar iets te zien. Koers leeft, en daar kan voorlopig blijkbaar geen enkel dopingverhaal (tot spijt van wie ’t benijdt, heren Michielssens en Dedecker) iets aan veranderen. Wat er ook van zij, het circus trekt zich op gang, en Gent maakt zich op voor een uniek wielerjaar. Weldra bij uw groenteboer: Bo(o)nen in ’t geel. Vraag ernaar!

Omloop Het Volk, zaterdag 3 maart, van Gent naar Lokeren (langs een klein omwegske)

© 2007 GENTBLOGT VZW