RSSSioen meets Soweto (3)
Sioen verblijft momenteel voor een derde keer op een jaar tijd in Zuid-Afrika en stoomt daar iets moois klaar voor ‘One Day For Another World’, hét Gentse Feesten evenement bij uitstek dat op 22/07 zal doorgaan op het groot podium bij Sint-Jacobs. Vandaag krijgt u exclusief op Gentblogt deel drie uit zijn dagboek -deel één en twee kan u hier nalezen.
Een blij weerzien vandaag met Tom Roos (Gentenaar en bekend van Wurre Wurre), die al enkele jaren in het centrum Ipelegeng werkt en er met hart en ziel een jongerenwerking opzet. Vandaag gaat zijn nieuw stuk The Champions in premiere, een dans/theaterstuk geinspireerd op het WK 2010.
De productie, bestaande uit 9 jongeren uit Soweto, reist volgende week naar Nederland en zal later ook in Belgie, onder andere ook op de Gentse Feesten, te zien zijn. De actrices zijn wat bezorgd, want het is voor hen de eerste keer dat ze hun land, laat staan de township, verlaten. Ze vragen mij naar het weer in Belgie, over het festival in Nederland, en vooral of daar veel clubs zijn om te feesten. Ik verwittig hen om vooral niet te veel eten uit de muur te halen in Nederland, en dat ze zich bij de Gentse Feesten niet teveel moeten voorstellen, dat het maar een dorpsfeestje is… Hihi, verschieten zullen ze!
‘s Avonds hebben we een meeting (lees: gezellig etentje) met Pops Mohamed, de percussionist met wie ik zal samenwerken. Pops reisde al de hele wereld rond en hij praat er maar al te graag over. Jo, Stella en ik luisteren naar verhalen over optredens in Finland en Lapland, waar hij optrad tijdens ‘Noorderlicht’ en de mensen volledig uit hun dak gingen, dat de Finnen toch ongelooflijk veel kunnen drinken en elkaar constant tijdens gesprekken kusjes geven, dat hij maar niet kon geloven dat er maar 2 prostituees in Helsinki te vinden waren en dat alle Finnen minstens 5 Nokia’s bij zich hebben. “What a weird but nice place!”. Een passionele spraakwaterval overspoelt ons tijdens het eten. Pops is de maks!
Vrijdag werd een rustige dag en ik nam de tijd om aan de eerste teksten te beginnen werken, want er zijn 15 songs waarvan de tekst nog niet op punt staat, en ik wil het grootste deel toch afwerken vooraleer de repetities beginnen. Het zonnetje scheen, het koffietje smaakte. Die avond hadden we echter grote plannen. Stella nodigde ons uit naar het Birchwood Hotel in Johannesburg waar ze die avond optrad als backing vocaliste bij Lethambule, een van de grote zangeressen van Zuid-Afrika. Bij aankomst bleek het alleszins een groter evenement dan ik had verwacht, met champagne aan de ingang, een groot koud, warm en dessertbuffet. Jo en ik kregen 2 plaatsjes toegewezen aan een grote tafel. Tja, dit had natuurlijk niet veel met Oxfam te maken…
Ik maakte echter kennis met Ringo, waarschijnlijk de populairste artiest in Zuid-Afrika, en met 2 platenboeren die geïnteresseerd waren in het project. Bovendien was het optreden zeer interessant en swingend, al begin ik toch echt een allergie te krijgen aan de synth-klanken die ze gebruiken. Ik werd door een big mama van mijn stoel gesleurd en kwam op de dansvloer terecht. Als 1 van de 5 blanken in de zaal -en er waren toch zo`n 500 genodigden- kan ik u verzekeren dat ik veel bekijks had.
Na de show dacht ik dat we snel huiswaarts zouden gaan, maar Stella stelde voor om in het cafe waar haar oudste zoon werkt, nog iets te gaan drinken. Een donkere bar midden in de townships, waar ieder toch al een serieus stuk in zijn voeten had, om eerlijk te zijn, was ik er als mholongo (white person) op mijn eentje niet binnengewandeld. Maar we werden hartelijk begroet. La mama Stella was duidelijk een graag geziene gast, en de ene handshake na de andere volgde. Na enkele biertjes was het toch al 4 uur ‘s nachts en ondertussen weer freezing cold, vooraleer ik in mijn nest lag. Maar, zo hoort het toch op een vrijdagavond?
De volgende dag verlangde ik enorm naar het sfeertje van Soweto, als een gevoel van heimwee. Jo dropte mij in Hilbrow, één van de gevaarlijkste wijken van J’oburg, waar ik met Besten had afgesproken aan Apex Car Rental. Vanaf maandag zouden we namelijk de natuur van Mpumalanga opzoeken. Na een eetstop reden we richting Soweto om er in het centrum Ipelegeng mijn bagage te droppen.
Daarna hadden we met saxofonist Khaya Mahlangu afgesproken om hem ook de demo-cd af te geven. We besloten om van White City naar Moroka te wandelen, twee wijken in Soweto, en het viel mij op dat de huizen alsmaar groter werden. Besten lichtte mij in dat dit een iets duurdere wijk was waar mensen met een beter beroep kwamen wonen.
Soweto is trouwens een plek waar rijk en arm zeer dicht bij elkaar liggen. In Diepkloof bv. wonen de celebrities uit de film, muziek- en sportwereld; in Protea rijke politiekers en dokters. Het zijn allen zwarten die in Soweto zijn opgegroeid en daar ook wilden blijven wonen, zij het in betere condities.
Bij Khaya’s huis aangekomen bleek dat die er helemaal niet was. Zijn zoon wees ons de weg naar een Pool Bar iets verderop. We vonden er Khaya in gezelschap van zo’n 15 ouderen uit de buurt, die op dat moment aan het supporteren waren voor ‘Bafana Bafana’, de Rode Duivels van Zuid-Afrika. En dat bleek een goede vergelijking want Bafana Bafana had ook dringend een overwinning nodig. Gelukkig voor de sfeer werd het een 3-1 overwinning!
Ik werd uitgedaagd voor een spelletje pool en met Khaya dronken we nog een pintje in de ondergaande zon. Het was het begin van een zeer gezellige avond bij Khaya thuis. Er werd gekookt, gedronken en geklonken en ik kreeg een snelcursus Zuid-Afrikaanse muziek (van Kwaito over Zule tot Maskanda). We luisterden ook naar mijn demo`s, wat steeds pijnlijk blijft -het is toch nog steeds zoals vroeger als je jouw eigen stem op een cassetje hoort.
Maar die avond werd er toch vooral gefilosofeerd. Over ‘One World -One Love’, over de wijsheid van de voorouders, over politiek, over delen met elkaar en leren van elkaar, over vriendschap en liefde en vooral ook over vrouwen en voetbal. En dit alles met een Hansa-biertje in de hand, een warm varkensworstje en een ‘Izolo’ in de andere hand, het was die avond echt ‘One World – One Love’!!
groeten uit Soweto
Sioen
© 2008 GENTBLOGT VZW
schitterende foto