RSSGent Over Morgen: In 2020 alleen nog pleziervaart in de Gentse haven?
Nee hoor, niet alleen nog pleziervaart in de Gentse haven in 2020: alsmaar meer en alsmaar grotere schepen, meer en meer industrie, en de Gentse haven — nu al goed voor 40% van de industriële tewerkstelling in Oost-Vlaanderen — wordt nog meer de parel aan de economische kroon van Gent!
De voorzitter van de Vlaamse Executieve zei het onlangs nog op de nieuwjaarsreceptie van de haven: hij ziet het helemaal zitten dat er een tweede zeesluis komt in Terneuzen. Dat moet wel, als de kanaalzone een rol wil blijven spelen in de zeevaart: de schepen worden alsmaar groter, en nu ook het Panamakanaal nieuwere en grotere sluizen krijgt, kunnen de grotere schepen binnenkort niet meer door de Westsluis.
Nieuwe sluis dus, maar België kan dat niet alleen, en dus gaat Peeters het bespreken met collega Tineke. Hij maakt zich sterk dat de bouw kan starten in 2015. Omdat het in het bestaande sluizencomplex gebeurt, kan het allemaal relatief snel en relatief goedkoop, en stellen er zich geen grote problemen qua milieu en dergelijke.
Dan kunnen we er weer voor een tijdje tegen. Mits een paar kleine bijkomende aanpassingen, welverstaan: dat er in het algemeen een heel aandachtig gekeken wordt naar de infrastructuur op en rond het kanaal, dat de weginfrastructuur ook opgewaardeerd wordt, en dat er eens gekeken wordt naar het treinverkeer.
…en zo ontwaakt de Gentse haven uit zijn winterslaap, en wordt hij ingepast in het grote Europese netwerk. Iedereen tevreden!
Oh, en schaf dan maar die kanaaldorpen af.
© 2009 GENTBLOGT VZW
Anno 2020? Door de recessie die eind 2008 was begonnen en veel langer is uitgelopen dan gevreesd, heeft de Vlaamse overheid een aantal belangrijke investeringen moeten uitstellen (tweede zeesluis in Terneuzen, Handelsdokbrug, vervanging Meulestedebrug) of zelfs schrappen (Lange Wapper, Sifferdoktunnel). Ook de dure veerdiensten van Terdonk en Langerbrugge moesten eraan geloven. Op de Lourdeshoek zou weer een voetbalveld komen. De Oude Dokken lijken een beetje op Dubai-aan-de-Leie: met een schitterende voetgangersbrug maar troosteloze, onafgewerkte torens. De graafwerken voor de tweede zeesluis zijn wel begonnen, gelijktijdig met die voor de Sluiskiltunnel (die Vlaanderen mee financiert) en voor het toekomstige Sidmardok. Deze komt op het ongebruikte gedeelte van de 600 ha in eigendom van Arcelor Mittal en moet de sterke uitbreiding van de Gentse “biovallei†aan de overkant (Kluizendok) opvangen.. Nochtans zag het er twaalf jaar geleden beroerd uit voor de ontluikende industrie van biobrandstoffen. Nu kan de binnenvaart, ondanks de verdubbeling van de sluis van Evergem, de toevoer niet aan.
De verbetering van de spoorweginfrastructuur in de haven blijft wel steken. Infrabel zet immers alles op alles om het laatste stukje verbreding van lijn 50, tussen Drongen en Halewijn, eindelijk rond te krijgen (de Raad van State moet zich nog uitspreken over één onteigening). Voor de afwerking van de perrons van Gent-Sint-Pieters heeft Infrabel geen middelen meer zodat dit station erg op Brussel-Zuid lijkt. Bijgevolg kan de Vlaamse administratie nog steeds niet naar de Fabiolalaan verhuizen, want de vrees is groot dat alle pendelaars met de auto zullen komen om nodeloos aan te schuiven voor een volle ondergrondse parkeergarage. Infrabel heeft dus geen middelen om de betere spoorontsluiting van Sluiskil en Terneuzen te verzekeren, een Nederlandse voorwaarde om de tweede zeesluis verder uit te bouwen. De discussie over de toekomst van de kanaaldorpen blijft voor ophef zorgen. Evergem overweegt nu om Doornzele te overkappen, zoals het Gentse Marriott en Designmuseum, en op de dries een golfterrein aan te leggen. De gemeente gaat hiervoor in zee met de Chinese investeerder Nim Bi.
Als je goed kijkt bemerk je rechts achteraan het cruiseschip “Henri Dunant” van het rode kruis Nederland.
Dit schip geeft de kans aan mensen die medische zorgen nodig hebben een cruise te maken over de Europese binnenwateren. Het schip is speciaal ingericht en heeft medisch personeel aan boord. Ik geloof dat ze in Nederland al in 2020 leven?