RSSGenetische code van eerste spinachtige gekraakt
en internationaal team van wetenschappers – waaronder Gentse VIB-wetenschappers – is erin geslaagd om het genoom van de spintmijt te kraken. Dit is meteen het eerst gekende genoom van een spinachtige. Deze primeur brengt niet alleen nieuwe inzichten in de evolutie van de geleedpotigen met zich mee, maar biedt ook nieuwe mogelijkheden om gewasbeschermingsmiddelen tegen de spintmijt te ontwikkelen.
Spintmijten behoren tot de groep van de Acari (onder de spinachtigen) en zijn verwant aan de huisstofmijt, en andere parasitaire mijten zoals de teken die belangrijke ziektes overbrengen op de mens en dier.
Spintmijten zijn koloniale, invasive mijten die zich voeden met plantensappen. De spintmijt Tetranychus urticae lust meer dan 1100 verschillende plantensoorten en vormt in onze streken een echte plaag in siertuinen en bij serreteelt van o.a. tomaten, paprika’s, komkommers, aardbeien, of hele maïs- en soya-velden.
Spintmijten doorboren plantencellen aan de onderzijde van het blad waarna ze die leegzuigen. Bij de meeste planten is spintschade te herkennen als kleine gele stipjes op bladeren. Spintmijtplagen leiden tot verminderde oogsten voor de telers en zijn een bedreiging voor de voedselopbrengst. Bij ernstige aantasting verdort het blad en kan zelfs een hele plant afsterven. Spintmijten hebben hun naam te danken aan hun vermogen om spinseldraden te maken waarin ze de planten wikkelen.
De jaarlijkse kost van pesticiden tegen de spintmijt zou nu al 0.5 tot 1 biljoen dollar bedragen en wetenschappers voorspellen dat door de opwarming van de aarde spintmijtplagen nog zullen toenemen.
Bovendien vertoont de spintmijt resistentie tegen verschillende soorten pesticiden. De voorgestelde studie heeft de mechanismen blootgesteld die de mijt toelaat verdere resistentie te onwikkelen.
Genoom onthult unieke eigenschappen
Stephane Rombauts, Pierre Rouzé en andere collega’s uit de onderzoeksgroep van Yves Van de Peer maakten deel uit van het internationaal team dat het genoom van T. urticae in kaart bracht. Dit genoom bevat unieke genen die bij andere geleedpotigen nog niet geïdentificeerd werden. Deze nieuwe genen spelen een belangrijke rol bij de ontwikkeling van de spintmijt gedurende de evolutie. De onderzoekers identificeerden talrijke genen – betrokken bij detoxificatie en vertering – welke de onovertroffen resistentie van de spintmijt tegen pesticiden en zijn polyfagie helpen verklaren. Ook werden nieuwe genen geïdentificeerd die verantwoordelijk zijn voor de aanmaak van de spinseldraden bij de spintmijt. Met deze kennis kunnen wetenschappers proberen om dit nanomateriaal na te maken en mogelijks vindt dit nieuwe materiaal dan toepassingen in de medische biotechnologie. De unieke combinatie van eigenschappen die je bij spinseldraden terugvindt – waaronder bijzonder sterk, niet te elastisch en schokwerend – kan je bijna niet vinden in een ander type materiaal.
Het onderzoek verschijnt in het toonaangevende tijdschrift Nature (Grbic et al., The genome of Tetranychus urticae reveals herbivorous pest adaptations).
Dit onderzoek werd uitgevoerd door het “Bioinformatica & Systeem Biologie†onderzoeksteam onder leiding van Yves Van de Peer in het VIB Departement Planten Systeembiologie, UGent. Het onderzoek wordt mede gefinancierd door FWO, UGent en VIB.
Bron: persbericht
© 2011 GENTBLOGT VZW