Gentblogt

Sssssttt, het zijn examens

zondag 29 januari 2012 18u12 | patricia (tekst), Kristof De Smet (beeld) | 5 reacties
Trefwoorden: buurtbewoners, nachtlawaai, overlast, studenten, studentenpreventiecoach.

Ik woon in een redelijk rustige straat en heb vriendelijke buren. We zeggen goeiendag en slaan al eens een praatje. Langs de ene kant woont een gezin met kinderen, langs de andere kant wonen drie studenten. Meestal niks te klagen, behalve dat verjaardagsfeestje op donderdagavond dat toch wel luid was, maar waarvoor ik pas rond twee uur een sms heb gestuurd. En nu tijdens de blok stonden zij aan mijn deur. Ze hadden last van het geluid van de verbouwingen, nochtans had ik hen op voorhand verwittigd. Ik denk wel dat we het uitgepraat hebben, maar was daar eigenlijk niemand van Stad Gent voor. Ik ging op zoek en kwam bij Chantal Smits, studentenpreventiecoach terecht. Ze beantwoordde bereidwillig mijn vragen.

Gentblogt: Wat houdt de functie studentenpreventiecoach precies in?
Chantal Smits:Studenten hebben een eigen manier van leven, een eigen bioritme. Deze manier van leven komt vaak niet overeen met die van de permanente bewoners en omgekeerd. Als studentenpreventiecoach volg ik de buurtgebonden overlastmeldingen op. Ik bemiddel tussen de Gentse inwoners en studenten en sta in voor de structurele aanpak van deze meldingen. Daarnaast sta ik in voor het uitwerken en/of ondersteunen van bewustmakingscampagnes voor studenten zoals: bye bye nachtlawaai, kot op slot, de CO-tentoonstelling, de Valentijnsactie, het gezond vieruurtje… Dit in nauwe samenwerking met studentenambtenaar Gert Vandyck, de Dienst Lokale Preventie en Veiligheid en andere diensten. Tot slot ondersteun ik de studentenambtenaar en de collega’s van andere diensten in de uitvoering van taken die studenten als doelgroep hebben.

Gentblogt: Hoe lang is er eigenlijk al een studentenpreventiecoach in Gent?
Chantal Smits: Sinds november 2008. Ikzelf ben gestart op 16 juni 2009.

Gentblogt: Ziet u een evolutie in de relatie tussen Gentenaars en studenten?
Chantal Smits: Deze relatie is erg afhankelijk van de locatie waar men woont. Als je als vaste inwoner in een straat woont waar de afgelopen jaren meer studenten zijn komen wonen, betekent dit een aanpassing voor de vaste bewoners.. Dit kan voor spanningen zorgen, afhankelijk van hoe de communicatie tussen de studenten en vaste inwoners in die straat verloopt. Als vaste inwoners en studenten een goed contact met elkaar hebben kan men ook met elkaar in dialoog gaan en tot een oplossing komen. Wanneer er geen contact is of wanneer het contact niet goed verloopt, zorgt dat uiteraard voor spanningen en soms voor samenlevingsproblemen.

Verder hebben de doorgangstraten gelegen op de route van de uitgangsbuurt richting kot of station het zwaarder te verduren dan straten die niet op deze route liggen. Dit soort overlast is moeilijker te verhelpen. De veroorzakers zijn dikwijls dronken en hun identiteit is vaak niet te achterhalen. Gelukkig is er naast de reguliere werking van de politie, met controles en acties, een overlast-team opgestart. Dit overlastteam werkt heel concreet op dit soort overlast en doet op regelmatige tijdstippen acties in de probleembuurten om mensen op heterdaad te betrappen op wildplassen, nachtlawaai, vandalisme… De boetes die worden uitgedeeld zijn niet mals.

Gentblogt: Wie kan eigenlijk bij u terecht? Kan ik komen klagen als de studenten naast me een kotfuif organiseren? Kunnen zij bij u terecht als ik aan het verbouwen ben tijdens de blok?
Chantal Smits: Ja, ik ben het aanspreekpunt zowel voor de Gentenaars als voor de studenten bij ‘samenlevingsoverlast’. De meeste bemiddelingsgesprekken zijn wel het resultaat van een melding van een Gentenaar.
Maar ook studenten kunnen samenlevingsproblemen ervaren, soms zelfs van medestudenten en soms inderdaad van Gentenaars. Ook zij kunnen bij mij terecht.

Gentblogt: Wat zijn de meest voorkomende klachten en hoe worden deze behandeld?
Chantal Smits: Meest voorkomende klacht is nachtlawaai. Meldingen van hinderlijk gestalde fietsen en foutief aangeboden afval krijg ik ook wel, maar meestal vinden de Gentenaars wel hun weg naar desbetreffende diensten die rond die specifieke zaken werken (in dit geval IVAGO en de dienst mobiliteit van de Stad Gent).

Je kan ’s nacht natuurlijk altijd naar de 101 bellen, maar de meeste Gentenaars geven er de voorkeur aan om niet direct de politie in te schakelen. Heel wat bewoners gaan zelf de dialoog aan met de studenten en dikwijls is dit al voldoende. Als ik een goede raad mag geven aan alle Gentenaars: wacht er niet mee! Komen er studenten naast je wonen of in je straat, ga aanbellen bij de eerste vormen van overlast die je ervaart en wacht af. De meeste studenten zijn zich er niet van bewust dat ze overlast veroorzaken voor de buren. Denk bijvoorbeeld aan het hard dicht doen van een deur of het napraten op straat. Dit zijn momentopnames. Als je hen daarover aanspreekt vallen ze dikwijls uit de lucht.

Voor klachten (nachtlawaai, foutief aangeboden afval en hinderlijk gestalde fietsen) gelinkt aan een kotadres, werk ik met een draaiboek. Concreet houdt dit in dat bij een eerste melding de overlastveroorzakers een brief ontvangen ondertekend door de burgemeester, schepen van onderwijs en opvoeding en stadssecretaris, betreffende het vastgestelde gedrag. In de brief worden de mogelijke sancties opgenomen, alsook worden er alternatieven geformuleerd die geen (of minder) overlast veroorzaken. De gemeenschapswacht geeft de brief persoonlijk af met een woordje uitleg en vraagt om het gedrag bij te sturen (samen voor een aangename stad).

Bij herhaaldelijke overlast bekijk ik samen met de vaste inwoners en de studenten wat er aan de klachten gedaan kan worden. Een bemiddelingsgesprek is in die gevallen vaak zinvol.

Gentblogt: Zijn er piekmomenten? Ik kan me inbeelden dat het druk is bij de start van het academiejaar, maar nu in de blok lijkt het me eerder een kalme periode te zijn, of vergis ik me?
Chantal Smits: Neen hoor, u vergist zich niet. Bij de start van het academiejaar als de 70.000 studenten terug naar Gent afzakken, is het alle hens aan dek! Er moet nog niet echt gestudeerd worden, de examens zijn nog heel ver weg, nieuwe studenten ontdekken Gent, hogerejaars ontdekken nog meer Gent … Vanaf half september tot eind november komen de meeste overlastmeldingen binnen. Het is voor de Gentenaars dan natuurlijk ook weer wennen. Na de rustige zomermaanden komen al die studenten terug naar Gent.

Tijdens de blok- en examenperiodes is het rustiger en hebben we tijd om acties te plannen, bij te sturen en te evalueren, zodat we er weer klaar voor zijn na de examens.

Het weer speelt ook een grote rol, vorig jaar hadden we in maart al mooi weer waardoor meer mensen in hun tuin of op hun dakterras zitten. Als je een paar vrienden uitnodigt en tot laat zit te kletsen, kan dit behoorlijk storend zijn voor de aangrenzende buren.

Contact studentenpreventiecoach:
Chantal Smits
E-mail: chantal.smits@gent.be
AC Portus 9de
Keizer Karelstraat 1
9000 Gent
Tel.: 09 266 82 18
Fax: 09 266 82 19
Website: www.studentingent.be

© 2012 GENTBLOGT VZW