Gentblogt

Werken in de Waterwijk

dinsdag 14 juni 2005 10u01 | Michel Vuijlsteke | 4 reacties
.

De Waterwijk is de wijk ten noorden van de Vrijdagmarkt, dicht bij de Sint-Jacobs-kerk en het Sluizeken. De officiële begrenzing is de Ottogracht, de Leiebocht achter de Krommewal en aan de Minnemeers tot en met het Baudelopark.

Er is behoorlijk veel te vinden over de geschiedenis van de wijk, die overigens bijzonder interessant is, maar veel belangrijker is dat de toekomst er—voor het eerst sinds meer dan een eeuw—behoorlijk goed uitziet.

Om te beginnen: de Sint-Katelijnestraat en de Gelukstraat worden heraangelegd tot woonerf. De straten worden verkeersvrij, er komen bomen en bankjes, en parkeren zal er enkel toegelaten zijn voor de bewoners. De opdracht is op dit ogenblik uitbesteed, en de werken zullen waarschijnlijk beginnen in september. Op dit ogenblik zijn er (denk ik) voorbereidende werken aan de gang aan de nutsleidingen—in ieder geval zijn ze sinds gisteren in de Sint-Katelijnestraat zwaar bezig:

…OK, toegegeven, die heraanleg is eigenlijk alleen maar interessant voor mensen als mezelve, die in de betrokkken straten wonen. Belangrijk voor veel meer mensen, en in het licht van de Gentse Feesten zelfs voor de rest van het universum: de Baudelohof wordt weer in ere hersteld!

Zoals het er nu ligt, is het Baudelopark geen echt park. Het wordt in twee gesneden door de Bibliotheekstraat. Wat weinig mensen weten, is dat dit eigenlijk maar een zeer recente situatie is: historisch is het park altijd één geheel geweest, en pas rond 1900 werd het in twee delen gesplitst. Tegen dan was de Baudelohof weliswaar in verval geraakt, maar in de 19de eeuw was het bijvoorbeeld nog één van de mooiste botanische tuinen van België, met serres en planten van over de hele wereld. En op het einde van de zeventiende eeuw was er zelfs een prachtige vijver.

Moeilijk om je in te beelden, maar het was in 1900 de bedoeling dat de Bibliotheekstraat een soort expressweg zou worden tussen het centrum en de toenmalige haven. Enfin, een eeuw later, en daar is niets van in huis gekomen: de haven ligt daar niet meer, de Bibliotheekstraat werd voornamelijk gebruikt om toeristenautobussen te parkeren tijdens de zomer, en tijdens de rest van het jaar was het een min of meer nutteloze straat.

Er is nog discussie over een doorgang voor fietsen in het park (levensgevaarlijk voor spelende kinderen!) en over de rijrichting in de Goudstraat en de Baudelostraat (risico op sluipwegen, files, en gevaar voor fietsers)., maar één ding staat vast: na de Gentse Feesten van dit jaar wordt de Bibliotheekstraat helemaal afgesloten voor gemotoriseerd verkeer.

Er komt in een eerste fase een grasperk over, waardoor de twee helften van het park voor het eerst sinds een eeuw weer herenigd zullen zijn. Het deel tussen het rondpunt van Sint-Jacobs en de ommuurde speelplaats van de Kunstencampus blijft, voor de aan– en afvoer van winkels van de Steendam, en als parking voor bijvoorbeeld de rommelmarkt.

De definitieve heraanleg van het park is voorzien voor 2009. We houden u op de hoogte.

© 2005 GENTBLOGT VZW