RSSGent Jazz is er klaar voor
Met de eerste namen van het festivalseizoen kwamen ook de zomerkriebels en het mooie weer. Het is dan ook louter toeval dat de eerste dag dat het wat minder is, het programma van Gent Jazz wordt voorgesteld. Want wat voor een programma: instant zomergevoel, als u het ons vraagt.
Deze zomer is er de tiende editie van het jazzfestival en het openingsfilmpje van REC toonde alvast dat je geen grote jazzkenner moet zijn om je thuis te voelen op het festival.
De eerste editie in 2002 kwam er een jaar later dan oorspronkelijk voorzien. Het festival huisde toen nog in het Gravensteen. De tiende editie leek het ideale moment om herinneringen op te halen en geen van de sprekers liet zich kennen. Schepen Lieven Decaluwé herinnerde ook aan de moeilijke jaren; er zijn wel meer organisaties met wilde en goede plannen die de Stad contacteren voor subsidies. Hoewel de rol van de Stad in dit festival meermaals in de verf is gezet, wou hij toch ook de organisatoren loven. De aanhouder wint! Decaluwé mocht ook een tip van de sluier van het nieuwe festivalterrein oplichten.
De Bijlokesite ziet er immers weer anders uit dan vorig jaar, met als meest in het oog springende nieuwkomer het STAM. Maar Decaluwé had het vooral over de hartvormige site met een hart voor muziek en cultuur. Hartverwarmend en ook een kleine link naar het verleden met de oude ziekenhuisfunctie van het terrein. Het verhaal is echter nog niet af, hij wees op de blijvende parkeerproblemen voor de site. Maar eindigen deed hij met een bloemetje voor de samenwerking. “Als Gent op cultuurvlak goed scoort, dan is dit dankzij de samenwerkingen. Het zijn allemaal slechte karakters die hun ding doen, maar ze praten wel tegen elkaar.”
Ook Bertrand Flamang kon niet achterblijven bij the trip on memory lane, al vond hij ook dat tien jaar nog jong is. Vandaar dat er geen cd of boek gepland is, eigenlijk zou hij liefst een inhoudelijk sterk festival hebben, eentje dat de herinnering aan de tweede editie, die hij de inhoudelijk sterkste editie vond, zou doen vergeten. Maar toch kon hij het niet laten om een aantal namen op te noemen, zoals Elvis Costello, Mariza, Georges Clinton, Van Morrison, … Die laatste passeerde ook in het lijstje van minder leuke herinneringen, zoals het vlekje op het enige kostuum van Van Morrisson waardoor hij niet kon optreden, de mooie poetsbeurt van het Gravensteen bij de eerste editie, een miscommunicatie met de stadsdiensten over de appelbomen, de eigenzinnigheid van Sly Stone…
Flamang kan echter terecht trots zijn op het festival. Het lijstje van internationale artiesten oogt indrukwekkend. Dat Gent Jazz ondertussen op de kaart staat, mag wel blijken uit het prestigieuze lidmaatschap van International Jazz Festivals Organization, de organisatie van de 16 leidinggevende jazzfestivals op wereldvlak. Maar er zijn ook een aantal specifieke accenten die het festival bijzonder maken, zoals de aandacht voor Belgische groepen in de programmering en ook Jong Jazztalent Gent, een wedstrijd voor beginnende jazzartiesten, dat naar Flamangs aanvoelen in de pers vaak te weinig wordt gewaardeerd. Al belooft 2011 een bijzonder sterke editie te worden. Voor het eerst heeft hij met veel plezier naar alle inzendingen geluisterd en hoorde hij creativiteit op hoog niveau en jongeren met zin voor avontuur. Hij wees trouwens op een aantal winnaars uit het verleden die het gemaakt hebben, zoals Jef Neve met Blue Juice, maar ook op niet-winnaars zoals Lady Linn and the Magnificent Seven en Absynthe Minded.
Het programma: Gent Jazz beslaat opnieuw twee weekends, waarvan het laatste weekend overlapt met de start van de Feesten. Anders dan in het verleden wordt de opdeling tussen echte jazz en fusion veel minder doorgetrokken. Meer nog, in het eerste gedeelte is een fusiondag geslopen — de special night met BB King — en omgekeerd is donderdag 14 juli verdacht jazzy voor het tweede gedeelte. Ons hoor je in elk geval niet klagen.
De opener van het festival is traditiegetrouw de winnaar van de vorige editie van Gent Jazz en ook deze keer wordt niet met deze traditie gebroken: het kwintet rond Nathan Daems opent voor twee persoonlijke favorieten van Bertrand Flamang: Michel Portal en Sonny Rollins. Baïlador van Michel Portal is volgens Flamang een heel sterk project en een ronduit schitterend album. Portal is één van de boegbeelden van de Europese jazz en zo veelzijdig dat hij niet in een hokje onder te brengen is. Sonny Rollins staat reeds erg lang op het lijstje van Flamang; zelf beschouwt Rollins het als een favour. Met zijn 80 lentes heeft Rollins nog steeds een enorme dadendrang en een geweldige uitstraling.
Gent Jazz werkt samen met de Hogeschool Gent en dat is bijvoorbeeld te merken met het Quartet Del Cuore feat. Paolo Ghetti op vrijdag 8 juli. Het project kadert ook in Unesco Creative Cities of Music. Daarna is het de beurt aan bassist Dave Holland met zijn gelijknamige kwintet. De avond wordt afgesloten door Al di Meola World Sinfonia feat. Gonzalo Rubalcaba. Flamang gaf toe dat Rubalcaba al een aantal keren net niet geselecteerd was, maar met zijn nieuwe album Pursuit of radical rhapsody wist hij echter probleemloos te overtuigen. En Flamang durft wel vaker kritisch te zijn, zo ook voor Sing the truth, een project rond drie jazzdiva’s Angelique Kidjo, Dianne Reeves en Lizz Wright die eerder een project hadden rond Nina Simone. “Ze hebben iets recht te zetten”, vond Flamang en dat kan op donderdag 14 juli. Eerder die avond bijt Philippe Catherine de spits af met een project rond Cole Porter. Jef Neve en zijn trio waren wat hem betreft incontournable en staan terecht niet bij het begin van de avond. Als persoonlijke tip gaf Flamang nog Rêve d’Eléphant Orchestra mee. Het zou wel eens één van de verrassingen van het festival kunnen worden. Hun jongste album Pourquoi un scampi? verscheen op het W.E.R.F. label waar Gent Jazz mee samenwerkt.
Kevin Devos, die instaat voor de programmering van het fusiongedeelte, tipte dan weer het Australische duo Angus & Julia Stone dat op vrijdag 15 juli de tent mag afsluiten, voorafgegaan door het Gentse Absynthe Minded — dat ooit nog heeft deelgenomen aan Jong Jazztalent. Op zaterdag is er Nouvelle Vague, een mix van new wave en bossa nova zoals alleen zij dat kunnen. Raphaël Saadiq kan u dankzij zijn radiohit “Radio” mogelijk bekend in de oren klinken. Hij werd omschreven als een internationaal opkomend talent dat een frisse wind laat waaien door de vintage soul en funk. Afsluiter die avond is Gotan Project, het Frans-Argentijns collectief dat tango weer immens populair maakte dankzij hun mix met elektronica.
Het festival wordt afgesloten met BackBack, stevig en van een onweer niet onder de indruk, Morcheeba met de fantastische zangeres Skye Edwards en om het een beetje goed te maken: Daniel Lanois’ Black Dub feat. Trixie Whitley & Brian Blade. Geen idee of de organisatoren het niet gebruiken van zijn moto contractueel hebben laten vastleggen, maar we zijn ongetwijfeld niet de enige die er naar uit kijken. Devos voelde zich enigszins verplicht om een tipje van de sluier op te lichten bij de nog twee ontbrekende namen maar met “nieuwe internationale talenten met een frisse focus” kan het nog alle kanten uit.
Verder zijn er elke avond na de concerten ook de jamsessies in de kelder van het NH hotel. De Beren Gieren brengen trouwens elke avond een speciaal project afgestemd op de programmatie van die dag. Met je ticket kan je gratis de bussen van De Lijn nemen en je kan tot 31/8 ook gratis naar één van de Gentse musea.
Gent Jazz Festival, van 7 tot 17 juli 2011, voorverkoop 35 euro, special nights (7/7 met Sonny Rollins en 9/7 met BB King) 42 euro, 15 juli 25 euro. Kassa = voorverkoop + 7 euro. Driedagenpas (niet geldig op special nights) 79 euro (vroegboektarief tot 30/4) en de festivalpas 212 euro (vroegboektarief). Tickets via Gentjazz.com en Fnac
© 2011 GENTBLOGT VZW
Dat zal de moeite worden. Ik begin het bijna jammer te vinden dat ik op dat moment aan de andere kant van de wereld zal zitten.