Gentblogt

John Constable in het MSK

maandag 31 oktober 2011 15u09 | patricia (tekst), Max Van Hemel (beeld) | 4 reacties
Trefwoorden: John Constable, MSK, tentoonstelling.

Halverwege september werd de tentoonstelling ‘John Constable, olieverfschetsen uit het Victoria and Albert Museum Londen’ in het MSK geopend. Je kon er moeilijk naast kijken, het was op tv, in de kranten, … Er werd zelfs een gezellige English Afternoon georganiseerd. Ik ging zondag een kijkje nemen in het MSK. Ik was er zeker niet alleen, maar ik kon rustig rond kijken en genieten van de schilderijen.

Tot voor de tentoonstelling deed de naam John Constable niet meteen een belletje rinkelen. Hij is nochtans één van de hoofdfiguren uit ‘British Vision’, die bij de heropening van het MSK in 2007 alweer te zien was. Een tentoonstelling die ik nochtans ook gezien heb. John Constable leefde begin 19de eeuw. Hij is een meester in het schilderen van natuurlandschappen. Hij zocht zijn inspiratie niet in spectaculaire landschappen maar dicht bij huis in landschappen die hij door en door kende. Hij exploreerde ze systematisch. Hij gebruikt hiervoor voornamelijk olieverf, maar ik had het gevoel dat hij dit wel op een vreemde manier gebruikte. Uit de tekst op de muur bleek zijn techniek door tijdsgenoten vaak bekritiseerd. Het heeft eigenlijk veel weg van aquarel, al stoorde mij dat allerminst.

Sowieso vond ik zijn aquarel en potloodtekeningen vaak mooier dan de olieverfschilderijen. Al vermoed ik dat dit ook komt door de vaak donkere kleuren in de schilderijen. Het is natuurlijk Engeland, al is de lucht vaak wel blauw. De grote werken konden me vaak minder bekoren, maar de kleinere werken, zoals de studie van de olm of de lucht in Brighton vond ik dan weer schitterend. Constable zou heel baanbrekend blijven, want deze manier van werken in en naar de natuur zou een vaste regel worden in de 19de eeuw. Tijdens de expo kom je ook terecht in een kamer met natuurlandschappen uit de MSK-collectie. Schilders die zich duidelijk hebben laten inspireren door deze techniek.

Een van de blikvangers zijn ongetwijfeld de zogenaamde ‘full scale sketches’, compositieschetsen op ware grootte van twee van zijn bekendste schilderijen, ‘The Hay Wain’ en ‘The Leaping Horse’. Deze grote schetsen zijn zo uitgewerkt dat ze bijna evenwaardige schilderijen zijn geworden naast de afgewerkte schilderijen. Ze vormen de kern van de rondreizende tentoonstelling georganiseerd door het Victoria and Albert Museum. Beide schilderijen werden recent gerestaureerd en het is een unieke kans om ze te zien in het MSK. Het zijn belangrijke kunsthistorische getuigenissen van het werkproces van een schilder die op het keerpunt staat tussen de oude en de moderne landschapschilderkunst.

Wie echt het werk van John Constable wil appreciëren kan terecht in de ‘Constable Rooms’ van het Victoria and Albert Museum Londen, waar een ongeëvenaarde collectie van Constables tekeningen en olieverfstudies wordt bewaard. Deze collectie is gevormd door verschillende schenkingen en legaten, vooral van Constables dochter Isabel. Tot de collectie van het museum behoren ook enkele afgewerkte schilderijen, van het type dat de kunstenaar tentoonstelde en verkocht.

Nadien nam ik nog een kijkje op de Minne en Maeterlinck tentoonstelling, waar Max het eerder over had. Het contrast tussen die realistische natuurlandschappen en de symboliek van Maeterlinck en Minne kon niet groter zijn.

Praktisch
Museum voor Schone Kunsten (MSK), Citadelpark, 9000 Gent. Van zaterdag 17 september 2011 tot zondag 29 januari 2012. Openingsuren: dinsdag tot en met zondag van 10 tot 18 uur. Gesloten op maandag en op zaterdag 24, zondag 25, zaterdag 31 december 2011 en zondag 1 januari 2012.

Toegangsprijzen
9 euro: individuele bezoeker
6,5 euro: 55+, groepen > 15 personen, inwoners van Gent
1 euro: 19-25 jaar
gratis: < 18 jaar, inwoners van Gent op zondag van 10 tot 13 uur

© 2011 GENTBLOGT VZW